Балин. Сын Фундина. Государь Мории

И надо же случится, отвоевал! А потом вдруг, спустя пять десятков лет, направился в Морию, неожиданно завоевал ее, и стал вровень с сильными этого мира. Государь Мории - неплохо для простого трудяги!

Балин засопел, не зная как реагировать на столь вольную речь.

- Ну, во-первых, моя роль в походе, о котором вы говорите, была совсем маленькая. А во-вторых...

- Во-вторых, я не хотел вас обидеть, Государь, - тихо и быстро проговорил Антор, - Пойдемте лучше ко мне, здесь недалеко. Караулы я уже выставил, а пьяных не люблю.

Не поверите, господин мой Балин, пьют уже третью неделю. Уж пятеро с перепою померли.

Антор и его люди обосновались в широкой, крайней к скале, башне. Здесь было сухо и светло. Часть окон заложено камнем, но некоторые, маленькие, были остеклены. Пол хорошо выметен, а крыльцо скрипело свежим деревом. Кроме мужчин здесь были женщины и дети, всего не более двадцати человек. Но дружеская, доверительная атмосфера сразу чувствовалась по разговорам, взглядам, уюту помещения.

С наслаждением Балин умылся свежей холодной водой из бочки.

- Присаживайтесь, Государь.

Вытерев руки пушистым полотенцем, гном подошел к столу. Его посадили во главу стола и тотчас же женщины стали подавать ужин. Перед Балином появилась вместительная миска с похлебкой, кусок хлеба, зелень на подносе. Взявшись за ложку, он вдруг заметил, что большинство взглядов устремлено на него, будто люди ждали, что он скажет.

Государь Мории поднялся, прокашлялся и произнес, смущаясь:

- Мир этому дому.

Скажем спасибо хозяину. Пусть сила пребудет в руках его. Скажем спасибо хозяйке. Пусть красота не оставит ее. И пусть Махал - Создатель благословит пищу, которую мы вкушаем.

Люди продолжали смотреть. Балин совсем смутившись, тихо произнес:

- Это, гм... все, так сказать, предобеденное слово, гм..., у нас, гномов. Можно кушать.

Отужинав, большинство людей, как мужчин, так и женщин, отправились наверх, в башню.

- Им рано вставать, - сказал на это Антор, - Надо собирать урожай.

Пшеница поспела, завтра убирать.

- Неужели здесь кто-то работает в поле? - искренне изумился гном.

- А как же, - отозвался князь Остфольдский, - Земля изумительная. Вода рядом. Зима мягкая. Можно по два урожая в год снимать, были бы руки.

- В свое время здесь хорошо было виноградники разводить, - поддержал тему Балин.

- Погоди, и до виноградников дело дойдет, - Антор поднялся из-за стола, - А теперь, господин Балин, разрешите проводить вас до спальни.