Балин. Сын Фундина. Государь Мории

За все время после их ухода из подтронной комнаты гном не произнес и десятка слов.

- Что – подъемник? – сказал эльф и шагнул вперед. Пол под ним дрогнул. Это не пол, сообразил Тартауриль. Сейчас они стояли на широкой и толстой стальной плите, нависшей над пропастью.

- Ладно, поехали, - проворчал нолдор, снял с плеча мешок и уселся прямо на него. Годхи прошел в коридор, откуда они пришли, повернулся спиной к эльфу, и, стараясь, чтобы Тартауриль по возможности ничего не увидел, нажал на камень, выступающий из стены.

Когда площадка с сидящим на ней эльфом резво поехала вниз, Годхи прыгнул следом. Уверенно приземлившись рядом с Тартаурилем, он уселся на краю платформы, свесив ноги в пустоту пропасти. Эльф ошеломленно вертел головой. Во-первых, он был уверен, что они поедут наверх, а не вниз. Потом заметил, что вместе с ними движется кусок стены. И даже не один. Только потом, подняв повыше шлем с подаренным Балином самоцветом, Тартауриль понял, что это не стена, а цепь. Огромная, с квадратными звеньями, каждое из которых было размером с небольшую комнату.

- Не думал, что здесь существуют такие вещи, - как можно изумленней сказал Тартауриль. Гном даже не шелохнулся.

- Куда мы едем? – спросил через минуту эльф.

- Вниз, - произнес гном.

- Это я и так вижу. Но хочу знать – зачем?

- Там есть лестница, - скупо объяснял Годхи. – Она ведет в Башню Дарина.

- Бесконечная лестница, - как можно равнодушней сказал эльф. Он решил во что бы то ни стало расшевелить своего собеседника. – Подарок эльфов гонхиримам в Древние дни. Я слышал, что вы разрушили ее потом.

Годхи дернулся как от удара.

- Подарок? – возмущенно фыркнул он. – Государь Дарин Бессмертный сам проложил её внутри живой скалы Зиракзигиль!

- Наши предания… - начал было эльф, с усмешкой наблюдая, как начинает вскипать гном.

- Ваши предания – вранье, - без излишних сантиментов рубанул Годхи.

«Пусть выпустит пар из-под шлема. А я чего полезное узнаю», - решил нолдор.

- Бесконечная лестница начинается в самых глубинах Мории и идет на Келебдил – самую высокую вершину в Мглистых горах. Я проведу тебя неведанными ходами, а потом посмотрим, как ты сможешь подняться, и еще раз спустится. Вот ужо сам проверишь, как разрушена Бесконечная лестница. Если прежде не испугаешься тварей в подземельях.