Запретный предел

Тео пообещал так и сделать, после чего спросил, что произошло за время его вынужденного отдыха. Дилль, который сам почти ничего не знал, коротко рассказал.

– Адельядо с высшими магами угостил тилисцев таким же ледяным смерчем, которым они заморозили нас. Куберт собрал остатки тех, кто не разбежался, и мы отступаем к Тирогису. Говорят, скоро прибудем. Собственно, всё.

– Я ничего не помню, – тихо сказал Тео. – Только зовущие белые вихри и холод. Значит, это и был ледяной смерч? Много наших пострадало?

– Все, кто был в передовых полках, – ответила Илонна.

– Кроме вас с Диллем никто оттуда не выбрался.

– Кроме нас?

– Тебя Дилль на себе притащил, – сообщила Илонна, не обращая внимания на его взгляд.

– Мне драконья магия помогла. А вот ты сильно обморозился даже несмотря на мой огненный полог. Но Мейс сказал, что хотя ты и облезешь, как подзаборный кот, но никаких важных частей тела не потеряешь – ни пальцев, ни даже ушей.

– Сам он паршивый кот!

– Тео, я тебе скажу одну вещь, только ты не обижайся.

Мейс чуть не погиб, спасая твои конечности, до которых ему, по большому счёту, никакого дела не было. У него на попечении около двухсот раненых, и всё-таки он согласился потратить на тебя последние силы. Поэтому, если ты ещё хоть раз обзовёшь его, я тебе клыки вырву и буду носить на цепочке, как амулет.

Илонна не сильно удивилась – она-то слышала начало разговора Дилля с Мейсом. А вот Тео изумился настолько, что надолго замолчал. Наконец он произнёс:

– Ладно, буду о Мейсе молчать – мои клыки мне дороги, как память о прошлом.

Дай мне руку. – Дилль взял в руку забинтованную ладонь вампира, Тео слегка сжал её и сказал: – Прошу тебя принять мою жизнь, воин. Ты спас её, тебе ей и владеть.

– Ты о чём, дружище? – удивился Дилль.

– Так у нас принято – спаситель может распоряжаться жизнью спасённого, – пояснила Илонна.

– И что мне делать с его жизнью? – недоумённо спросил Дилль.

– Хочешь, верни обратно, хочешь, прикажи вспороть живот.

– Зачем мне его кишки? Тео, я возвращаю тебе твою жизнь.

– Вот и славно, – вампир отпустил руку Дилля. – Но долг всё равно за мной.

– Глупости, – фыркнул Дилль. – Ты без разговоров отправился вытаскивать Илонну… Кстати, Илонна, а ты почему не предложила свою жизнь Тео?

– Я это делала, просто ты ничего не понял – мы на своём языке говорили. Тео поступил так же, как ты.

– Та-ак! А почему тогда ты мне не сделала такого же предложения? Я желаю держать твою жизнь в своих жадных и загребущих руках.