Запретный предел

Взметнувшаяся при этой мысли драконья ярость словно подтвердила его намерение.

Постепенно окружающее стало меняться. Появился зелёный цвет, начали пробиваться звуки – шум ветра в листве и чириканье каких-то птах. Дилль словно вынырнул на поверхность и встряхнул головой. Напротив него сидела Илонна – взгляд её постепенно становился осмысленным. Неподалёку Тео ковырялся в мешке с продуктами.

– Хороши караульные, – сердито сказал он. – Я просыпаюсь, а меня охраняют два глухих, слепых и немых пенька.

Дилль виновато посмотрел на Тео, потом на Илонну.

– Это моя вина. Опять затащил тебя… не знаю куда именно.

– В этот раз было куда жарче, – усмехнулась вампирша. – Я думала, что ты меня поджарить вздумал.

– Наверное, это была драконья ярость, – догадался Дилль. – Она вдруг проснулась, когда я решил, что буду драться за тебя хоть со всем кланом.

И Тео, и Илонна уставились на него странными взглядами. Наконец Илонна вопросительно посмотрела на Тео.

– Ты уже говорил с ним? – получив в ответ отрицательное покачивание головой, девушка нахмурилась. – Дилль, с чего ты взял, что тебе придётся драться? Тем более, со всеми.

– Не знаю. Я вдруг понял, что просто так мне тебя никто не отдаст.

– Ну да, – Илонна выпрямилась и мрачно сказала: – Я же воин, а не обычная свободная женщина.

– Дилль, ты помнишь, я тебе ещё в Арьене рассказывал, что в женихи к Илонне набивались самые лучшие воины кланов? – внезапно спросил Тео.

– И что, кроме мастеров клинка никто не может сосватать женщину-воина?

– Попробовать может любой, даже ученик, – тихо сказала Илонна. – Он должен доказать своё мастерство в поединках. Но только у признанного мастера клинка есть шанс, что с ним не решатся вступить в бой. А даже если кто-то и выйдет против мастера, тот сумеет отстоять и право на женитьбу, и на свою жизнь.

– Поединках? – Дилля немного смутило множественное число.

– Да. Обычно всегда находится много желающих получить благородную невесту, но их сдерживает мастерство жениха, – Илонна вздохнула и закончила: – В твоём случае, в очередь выстроится весь клан.

– Потому что невеста так прекрасна? – улыбнулся Дилль.

– И потому что ты едва фехтуешь, – сердито сказала Илонна.