Цитадель

Из книги чародея Марвина «Хроники Цитадели».

1

У коновязи трактира Логан спешился, небрежно отбросил поводья. Привязывать, конечно, не было никакого смысла. Верхом он еще мог контролировать лошадей, но стоило слезть, как они обрывали привязь и убегали. Несколько лет назад он еще пытался как-то поладить с животными, но вскоре плюнул и стал брать их только в исключительных случаях. Вот и сейчас лошадь запрядала ушами, зафыркала, и рванулась прочь, едва не сшибая прохожих. Двое въезжавших во двор всадников с трудом успели отвернуть в сторону.

Логан сразу узнал этих двоих. Медведеобразный громила Арсиус, в тяжелых доспехах, с топором и стальным щитом, и высокий, жилистый Гумберт, одетый в кольчугу, с копьеметателем и саблей. В прошлом цирковые артисты, а сейчас хорошо известная команда Охотников.

— Логан Адская Гончая, надо же, — криво усмехнулся Гумберт, соскакивая с лошади. — Пришел заграбастать наши денежки?

Переваливаясь с ноги на ногу, медленно приблизился Арсиус.

— Привет, Логан, — пробасил он, — хотя не скажу, что рад тебя видеть.

Они придирчиво оглядели альбиноса с головы до пят.

— А ты ничуть не изменился, — заметил Гумберт. — Сколько мы не виделись? Почти год, кажется? А ты все такой же... красноглазый.

— Завидуешь? — Логан пристально вгляделся в его голубоватые до полной прозрачности глаза.

Каждый год в Охотники приходило много людей. Разными путями и по разным причинам, главными среди которых были желание спастись от правосудия или заработать деньги. Выживали единицы. Те, кто становился злее, хитрее и беспощаднее, чем демоны.

— Еще как, — отозвался Гумберт. — Твои красные глаза... Признайся, демоны наверняка принимают тебя за своего, подпускают ближе и тут в дело вступает твой живодерный фламберг. Как же тут не позавидовать?

— Да, нам такие глазки тоже не помешали бы, — согласился Арсиус.

— Вы, рябятки, о каких это денежках тут говорили? — нахмурился Логан.

— Брось, не ломай комедию, — скривился Гумберт. — И то странно, что ты один здесь.

— Точно, — подтвердил Арсиус. — Мы ожидали увидеть здесь не только тебя.

— Вы должны знать — если нанимают меня, другие не нужны, — с усмешкой заметил Логан.

— Все такой же наглый и самоуверенный, — Гумберт и Арсиус переглянулись.

— Может, все-таки объясните?

— Ты что же, — сощурился Гумберт, — и правда ничего не знаешь о том, что творится в городе?

— Нет.