Цитадель

— У нас кончились запасы еды, да и доспехи тебе не мешало было починить — глянь-ка на что они похожи!

— Доспехи как доспехи, — он пожал плечами. — Бывало и хуже. В любом случае у меня не хватит денег на хорошего кузнеца.

— Значица надо заработать. Что ты умеешь делать, кроме как махать этим куском железа?

— Ничего.

— Совсем-совсем?

— Меня учили убивать, а не вышивать крестиком.

— Да-а, — протянула Дина. — Тогда нам точно нужно устроить привал.

Она уверенно стала спускаться к реке.

Проклятый постоял немного, глядя ей в спину, хмыкнул и направился следом.

— Располагайся, я пока отлучусь туда, — девочка махнула рукой на прибрежные заросли кустарника. — Быстро постираюсь, высушусь и вернусь. Тогда и займемся твоей рубахой. — Она демонстративно потянула носом воздух. — А пока можешь зажечь костер, я приду, сделаю обед. Осталось, правда, немного, но надо же тебя как-то кормить, мужчины без еды звереют, уж я-то знаю...

Она ушла, продолжая ворчать что-то себе по нос.

Проводив ее взглядом, Проклятый положил на землю меч, прикрыв его плащом, снял панцирь, и разложил все так, чтобы можно было легко подхватить. Уселся на берег и прикрыл глаза.

Он все никак не мог привыкнуть к Дине. Девочка так внезапно и настойчиво ворвалась в его жизнь, что он и опомниться не успел. Привыкший к постоянному одиночеству, Проклятый смотрел на нее с некоторой долей удивления и недоумения. И хотя по ночам девочка вела себя достойно, то есть смирно пряталась под плащом, не кричала и не высовывалась, он подумывал о том, чтобы пристроить ее где-нибудь у хороших людей, если такие, конечно, еще существуют на свете.

Но иногда, когда девочка начинала с умным видом повторять бог знает от кого услышанные мудрствования, вот как минуту назад, Проклятый испытывал желание ее прибить.

5

Мелководная речушка оказалась с характером. Вода бурлила, вспениваясь у ног бурунами, норовила подтолкнуть и сбить с ног.

Идти пришлось медленно, внимательно осматривая каменистое дно. На середине реки Рикерт вдруг ощутил, что идет один и встревоженно обернулся. Айрис стояла как вкопанная, в округлившихся глазах застыл — Рикерт неверяще сморгнул — страх?..

— Айрис?

Проследив за ее взглядом, Рик недоуменно пожал плечами. На берегу сидел высокий и крепко сложенный мужчина. Светлые волосы непокорно топорщились в разные стороны, напоминая языки пламени.