Тропами тьмы

Я думал, что и Ивэн не успеет, но ты прав - любовь способна творить чудеса, - философски заметил эльф.

Эйриэн с удовольствием бы послушала еще, но тут ей в нос попала вековечная пыль, скопившаяся в коридоре. Все бы ничего, но, стремясь поскорее зажать нос, чтобы не чихнуть и не выдать себя, эльфийка слишком поспешно провела рукой по стене и шорох, раздавшийся в тишине перехода, прозвучал оглушительным громом.

Николо все еще продолжал что-то говорить в комнате, но королева, от греха подальше поспешила скрыться в спасительной темноте коридора и привычно спряталась в одной из ниш.

И, как оказалось, очень вовремя.

Раздался легкий щелчок, открывающий потайной секрет и в то место, где совсем недавно стояла девушка, кто-то ткнул массивным подсвечником с горящими на нем свечами.

- Я был уверен, что здесь кто-то есть, - произнес разочарованно Соловей. – Мне, конечно, могло и показаться, - сказал он задумчиво.

Эйриэн замерла, стараясь не дышать, закрыла глаза, и понадеялась, что её присутствие все-таки останется незамеченным.

- Может быть эхо? – голос Николо звучал совсем близко, из чего невольная шпионка сделала вывод, что старый учитель тоже подошел к тайному входу. – Иногда ветер гуляет по коридорам и доносит голоса из разных далеких мест. Тут такой лабиринт - все что угодно могло послышаться.

- Возможно… - настороженно произнес эльф и сделал несколько шагов вперед, отведя подсвечник за спину и вглядываясь в темноту ночным зрением.

Её величество пожалела, что не может срастись со стеной.

Какая же нелепая ситуация вышла, ведь Эйриэн даже не собиралась подслушивать! Что она будет говорить, если её обнаружат, дочь весны даже не представляла.

Мерилин постоял какое-то время посередине коридора, продолжая зорко вглядываться в пустоту коридора, но затем, хмыкнув, вернулся в комнату:

- Наверное, и впрямь ветер и эхо, - был вынужден согласиться с советником менестрель.

Тайный ход закрылся за двумя мужчинами, а её величество еще долго стояла в темном закутке, боясь пошевелиться.

Лишь когда у девушки затекла спина, она осторожно бесшумно выбралась из ниши и крадучись отправилась в облюбованный ею кабинет Ивэна. По дороге королева задумалась – а не издать ли приказ, по которому бы шептуны почаще убирались в коридорах, чтобы в них скапливалось как можно меньше предательской пыли?

- Так вот, сколько всего интересного вы от меня скрывали, - упрекнула она пустоту комнаты. Приемный отец уже не мог ей ничего ответить.