Тропами тьмы

Торгуем тканями, гаэрленскими кружевами, жемчугом, оружием – кинжалами, мечами, луками, стрелами. А вы?

- Выполняю одно поручение, - скупо обронила девушка, еле удерживаясь от желания нервно поерзать на лавке. Обычно после этой всеобъемлющей фразы, которой можно было придать практически любой смысл – от невинной доставки письма до выполнения убийства, все вопросы этэнов прекращались. Оре Тэлейр не оказался исключением.

- Понятно, - проговорил он медленно, чувствуя, что вряд ли добьется подробностей. – А вас случаем не интересует какое-либо оружие? Мы могли бы сторговаться, если вы желаете? – спросил эльф улыбаясь.

- Нет, спасибо, благодарю вас, - Эйриэн похлопала ладонью по Черному змею. – У меня все есть.

Тэлейр взглянул на меч девушки, и в глазах купца разгорелось пламя нездорового любопытства:

- Какой интересный клинок. Позволите взглянуть?

Королева пожала плечами и отстегнула ножны от пояса, опасаясь, как бы Змей не выкинул какого-нибудь неприятного финта. Она не видела повода отказать торговцу в его просьбе.

Сын весны взял меч в руки и аккуратно выдвинул клинок, от удовольствия причмокнув языком:

- Хорошеё оружие, просто фантастически прекрасное! Оно бесценно! А откуда у вас этот меч?

- Наследие предков, - коротко ответила девушка, не уточняя, что это были не ее предки. Она так пристально следила за Змеем, что не заметила странного взгляда, мимолетно брошенного на неё эльфом.

- Жаль с таким расставаться, даже просто после того, как подержал его в руках.

– С горечью проговорил Оре Тэлейр, протягивая клинок обратно девушке на вытянутых ладонях. – Ну, что ж, не буду мешать вам трапезничать. Если вдруг все же надумаете что-нибудь приобрести, имейте в виду – мы к вашим услугам.

Сын леса встал и слегка склонил голову, приложив руку к груди.

Королева сочла за лучшее тоже приподняться с лавки и не менее учтиво ответить:

- Благодарю, обязательно буду иметь в виду.

Эльф вернулся за стол к своим соотечественникам, а Эйриэн и Томасу наконец принесли ужин.

Девушка смерила подошедшую с подносом улыбающуюся служанку злым взглядом, от чего та задрожала осиновым листом и побледнела. Злилась-то королева не на неё, но не объяснишь же этого глупой дурехе.

Королева ела без аппетита, то и дело поглядывая в сторону купцов-эльфов, но те были заняты собственным разговором и не обращали на эльфийку ровным счетом никакого внимания. Во всяком случае, так казалось на первый взгляд.