Тропами тьмы

Как говорил Николо – вера ничуть не хуже магии способна творить чудеса, но она берет свое начало не в крови, как волшебство, не дается при рождении, а исходит из самых глубин души и сердца. У рыцаря,+ верящего в свою победу, больше шансов победить в турнире, чем у того, кто слаб духом и верой.

Эйриэн задумалась – а не принести ли ей дар какому-нибудь богу на успех её сомнительного предприятия, но пока перечисляла в своей голове их имена, не заметила, как её сморила сонная дрема.

[1] Майлен – золотая монета.

Глава 9.

Преследователь

Королева проснулась, захлебываясь собственным криком, широко распахнув полные ужаса глаза, выгнулась дугой от боли, пронзающей её тело, и лишь поняв, где находится, слабо обмякла, тяжело дыша. Ей снился бой – завывание шаманского пламени, сгорающие заживо и умирающие от ран бойцы. Вдруг огонь ожил, растекся бушующим полыхающим ковром, и из него выступило новое воинство – пламенные солдаты с провалами тьмы вместо глаз. Они наступали на эсилийскую армию и шептали, словно гимн или марш, «наша-наша-наша-наша» в такт барабанному бою невидимых шаманов, скрытых за непроницаемой стеной языков пламени.

Эльфийка огляделась в поисках подмоги и поняла вдруг, что осталась совершенно одна на поле, заполненном лишь мертвецами. А огненный враг все наступал и наступал, зажимая девушку в тугое кольцо. Эйриэн почувствовала, как лопается кожа у неё на лице от нестерпимого жара, а кольца кольчуги нагреваются, словно сковорода в жерле вулкана. Королева закричала от боли, и этот вопль её и разбудил.

«Все хорошо, ты в безопасности», - тихим шепотом волн произнес Арейон, наклоняя к девушке свою морду и обдавая её лицо теплым дыханием.

- Что это? Что со мной было? – спросила королева, испуганно глядя в блестящие жемчужины глаз своего верного друга.

«Это тьма, - печально произнес агиски, - ты открыла ей свои мысли, и теперь она пытается пустить корни в твое сердце, чтобы навсегда завладеть им».

- Если так надо, то я выдержу, - упрямо стиснув зубы, заявила Эйриэн.

«Смотри, будь осторожна. Однажды ты можешь зайти так далеко, что не сможешь вернуться», - предупредил морской конь.

- Как это? – удивилась эльфийка. – Ведь если я была светлой и становлюсь темной, значит и обратный процесс возможен?

«Возможен, - не стал отрицать Арейон. – Но если сравнивать свет и тьму с водой, то первое – это чистый проточный родник, а второе – грязное болото. Оно засасывает тебя и не отпускает, и выбраться из него бывает ой, как сложно».