Горные Воины

Хоть направление и не такое большое, да и напора меньше, но всё равно – о спокойной жизни тебе придется забыть.

«Вспомнить бы, когда она у меня была…», – подумал Тогон.

– Ты один? – поинтересовался Лан. – Совет обещал прислать двоих.

– Да, уважаемый, это так. Но мой друг ранен, он прибудет через пару дней.

Взгляд Лана скользнул по крошечному серебристому треугольнику на груди Тогона – знаку свободного Воина.

– Красная скала? – спросил он.

– Да.

Лан уважительно кивнул:

– То-то я смотрю – всего два месяца у нас, а уже свободный и с боевым именем… Слышал я, что у вас творилось.

Пожадничал ваш Кэй. За Красную скалу надо сразу называть ветераном… Боевой счёт ведёшь?

– Нет, – слегка покривил душой Тогон. Объяснять Лану, почему на его счету всего шестеро, очень не хотелось.

Лан снова кивнул.

– И правильно, – сказал он. – После осени считать – уже смысла нет. Всё равно всех не запомнишь.

Новое место практически ничем не отличалась от «Беркута». Как и на юго-западной границе, на «Барс» постоянно базировалось четыре полных тройки, и ещё столько же патрулировало горы.

Тройки менялись, но Тогон и Тикэй, прибывший через два дня, пока оставались не у дел – Лан не доверял Облику.

– Здесь вам не лес! – категорично заявил он. – Ходить – это кто угодно умеет. А вот лазить по скалам вы у меня будете учиться сами.

Начались бесконечные тренировки: подъём, спуск, со страховкой и без неё, налегке, с полной выкладкой, по камню и льду… Здесь от этих навыков зависела жизнь. По ночам Тогону вместо пылающего мира и старых зортанов снились склоны, осыпи, фирновые поля и ледники, крепления и тросы.

Но иногда во сне появлялось то, что ветераны-инструкторы показывали лишь день или два спустя – Облик, всё тот же Облик поворачивался новой гранью…

О своих прежних снах Тогон не забыл. Осторожно поинтересовавшись у Воинов постарше, он убедился в правоте Кэя – кошмары, полные огня, видели многие, однако никто не мог вспомнить подробностей…

– Абэ? – Лан задумчиво поскрёб лысый затылок. – А, тот старик… Да, был здесь лет десять назад.

Совсем древний. В одиночку отправился в Чоухан. Что с ним стало, никто не знает. Недели две искали, потом бросили и вычеркнули из списка.

– Он что же, исчез? – изумился Тогон. – И даже следов не нашли?

– Ты же знаешь – Воин в постели не умирает, – ответил Лан. –. Абэ в тот год как раз стукнуло двести. Не то что воевать – он и ходил-то с трудом. Пока Воин жив, новобранца по Жребию не призовут. Вот он и ушёл – освободил место.