Кукловод

– Шанс?! Шанс, мать твою?!! Ты хоть знаешь, сколько стоит один раб?! Хочешь впарить мне эти жалкие повозки в обмен на сотню рабов?! Ты совсем из ума выжил?!

– Ты меня недослушал, – по моему приказу куклы принесли коробки со столовым серебром. – Вот. Две повозки и четыре ящика. И я знаю, что рабы стоят дороже, но это свежие и здоровые, а ты только глянь на этих доходяг. Ты их загонял в попытке выжить из шахт всё, что только возможно. Сколько из них не переживут следующую зиму? Поэтому я предлагаю тебе даже больше, чем ты сможешь за них выручить.

– Авраам! Кто, сука, это такой?! – Гримм от отчаяния начал орать на своего бывшего работника.

– Он запретил мне с вами разговаривать, господин. Прошу меня простить, – Авраам виновато улыбнулся и пожал плечами.

– Запретил?!!

– Ближе к делу! – я встал так, чтобы загородить лорду обзор. – Ты согласен на сделку? Если да, то распределяй рабов и подписывай пакт о передачи собственности. Если нет, то можешь попытаться меня ударить.

– Гримм! – вклинилась его жена, которая всё это время успокаивала дочь. – Он прав! Ты же сам говорил, что эти рабы стоят три копейки! Пусть забирает, руда ценнее! Ты ведь и сам это знаешь!

– Да, но…

– Не время показывать свою гордыню! Эти люди настроены серьёзно...

– Прислушайся к ней, – поддакивал я. – Она мыслит трезво и даёт дельные советы.

– Хм… – выражение лица Гримма медленно менялось с агрессивного на задумчивое. – Ты сказал, что планируешь забрать деревню… Но зачем она тебе, если её вот-вот поглотит Великий Магический Лес?.

– Эта информация стоит денег. Больших денег, коих у тебя нет. Нас с тобой связывает только одна сделка. Но я могу дать тебе одну подсказку. Ты её увидишь, когда спустишься с горы.

– Увижу?..

– Поверь, ты её не пропустишь, – я ухмыльнулся и протянул руку. – Каковым будет твой ответ? Ты принимаешь мои условия?

– Гримм! – после недолгой паузы жена лорда нарушила тишину. – Соглашайся! Наши жизни этого не стоят!

– Ладно… – прошептал он.

– Договорились, – мы пожали руки. – Но не думай, что я возьму самых больных. Пополам и никак иначе.

– Ох… Что за день… – он запрокинул голову, и его взгляд устремился к небесам. – Что за день…

– Скоро он закончится, – сказал я. – Не будем терять времени, начинай распределять рабов.

И дело пошло. Пока куклы разгружали наши повозки, Авраам ворчал и помогал контролировать Гримма, чтобы тот не отдал мне «мёртвых» рабов.