Кукловод

Сама бочка была установлена за пригорком, дабы чудовища не снесли её, во время погони. Единственное, что я не мог предсказать, так это скорость движения монстров, а потому там было сразу три фитиля с разной задержкой. Кукле пришлось поджечь самый маленький, ведь эти «буйволы» неслись слишком быстро.

Сперва у меня возникли сомнения, что осколки пробьют их шкуру, и потому я подготовил запасной вариант, о котором знала только Изабелла, ведь остальные не понимали, что за порошки я там смешивал. Но когда Баал выстрелил одному из монстров промеж глаз, и тот упал, моя вера в неуязвимость фауны сошла на нет.

– Прячьтесь! Сейчас рванёт! – крикнул я и скрылся за повозкой.

– Матерь Божья! – вопил Авраам, прижимая детей к земле. – Во что я ввязался?!

– Цельтесь в голову! Там у них слабое место! – скомандовал лучникам Баал и присоединился ко мне.

– Три, два, один… И-и-и-и…. Не понял… – я выглянул, и в тот же миг бочка с порохом сдетонировала. – Ёптеть…

Громкий хлопок оглушил меня, в ушах появился противный звон.

Полотно повозки превратилось в решето. Похоже, сила взрыва была такой, что достаточно крупные металлические осколки разлетелись на ещё более мелкие куски, увеличив поражающий эффект.

Повозка начала дёргаться – лошади пришли в ужас от хлопка, ведь такое было для них в новинку. Они пытались вырваться, бросаясь в разные стороны, но крепления были прочными, и не позволяли им освободиться, а хаотичные движения мешали однонаправленному движению повозки.

Я постучал себя по ушам и вновь выглянул из-за повозки.

Первыми я увидел кукол, которые не прекращали стрелять из луков, выпуская по одной стреле примерно раз в секунду. На тех, кому повезло заполучить одежду или сосуд, были заметны дыры от осколков, остальные же попросту поглотили поражающие элементы, потеряв часть своего «здоровья».

Под облаком белого дыма лежало около дюжины тварей, многие из них шевелились, а те, кто был ближе к месту взрыва, оказались разорваны ударной волной. Однако нашлись и те твари, которые настигли куклу-шахида и нацелились на нас.

– Стреляйте по ближайшим! – скомандовал Баал, а я стоял и наблюдал, как куклы в режиме голосового подчинения выносят одного буйвола за другим. – Не забывайте про упреждение! Стрелять только в голову! Стрелы не бесконечные!

– Вроде бы справляемся… – констатировал я, когда в прошлом буйволы, а теперь уже «дикобразы», истыканные стрелами, падали в сотне метров от нас. – Всё-таки пока что их точность хромает.