Кукловод

– На это уйдёт ни один год. И только при условии, что у них будут врождённые таланты. Но даже так, они не смогут со мной сравниться, – предупредил Баал.

– За это не переживай. Обучать ты будешь не совсем людей… А я постараюсь сделать так, чтобы они начали схватывать на лету. Но сейчас наша главная задача – покинуть Стоунхолл живыми. Скажем так, у меня в данный момент очень много врагов. К несчастью, все они крайне влиятельны и готовы на всё, чтобы добраться до меня.

– Я сделаю всё, что в моих силах, – он слегка склонил голову.

– Рад это слышать, – я улыбнулся и устало вздохнул. – А вот и моя повозка.

– Большая…

– Очень скоро ты поймёшь, почему я выбрал именно её. А теперь знакомься… Это Изабелла, а это Лука, – я показал на них. – На остальных можешь не обращать внимания, ведь они лишь куклы.

– Добрый вечер, меня зовут Баал, – он по очереди подошёл к Изабелле и мальчику, чтобы поклониться в знак приветствия, а затем уставился на бугаёв. – Куклы?.. Я чувствую странную магию…

– Так-с… Уже достаточно времени прошло, силы восстановились… – я создал ещё двух кукол и объяснил в двух словах, как работает моя магия.

– Вперёд! Навстречу приключениям! – Изабелла была на удивление вдохновлена предстоящей поездкой.

– Лука, садись сзади, а мы втроём будем впереди, – я натянул капюшон и подошёл к Баалу. – Ты умеешь управлять лошадьми?

– Конечно.

– Тогда ты поведёшь.

– До города дорогу знаю, а вот насчёт деревни…

– Ничего страшного. За пару медяков нам обязательно подскажут, – я кивком намекнул ему, что пора ехать. – Надеюсь, доберёмся мы без проблем…

***

Поездка заняла чуть больше времени, чем ожидалось. Я не учёл, что мы потратим целый день на зачистку пещеры с так называемыми «разбойниками», как по мне, это были обычные гопники, грабившие торговцев.

Одного удалось допросить, и он сдал их базу, где засело в общей сложности шестнадцать человек, не учитывая пятерых, которые устроили засаду. Это был четвёртый день, и в силу усталости я успел создать только тринадцать кукол, две из которых мы потеряли: одну в разведке, а вторая стала шахидом.

Огромную роль в обнаружении засады сыграл Баал.