Грозовая охота. Том 1. Последняя из рода Блау

Айша дошла до четвертого круга, и это считалось неплохим результатом, в отличие от той же Флоранс: да, у нее тоже был четвертый темный, но ей уже было за двадцать. Это значило, что Фло достигла потолка в развитии своей силы — развиваться дальше не будет; максимум, что ей светило, это доползти до скромного пятого уровня к старости.

Нормальным крепким середнячком считался шестой, больше половины из одаренных Империи владели силой на этом уровне. Учить Флоранс — тратить ресурсы на ветер, поэтому идея с браком была самой здравой.

Айша — чистенькая, темненькая, с хорошим потенциалом выше среднего, и после огранки в Академии вполне может достичь закатного шестого. Идеальный портрет супруги мелкого сира.

— Вассалитет с тебя, Аурелия. С этих, — дядя презрительно щелкнул пальцами, — полная родовая без ограничений и личная — Вайю. И только потому, что необратимых изменений не произошло. Только поэтому ты сейчас здесь, Аурелия. Айшу обручим с кем-то из клана, тогда — обучение в Академии Керна, и муж из наших вассалов для Флоранс.

За это я хочу получить безоговорочную лояльность. Один год, Аурелия. Пока Вайю не уедет учиться. Флоранс выйдет замуж, когда окончится сезон.

Лояльность за клятвы не купишь. Леди иногда такие ляди. Вскользь сказанное тут, многозначительное молчание там, и все, репутация шатается под тобой старым стулом, прямо под шелковыми лентами, перекинутыми через потолочную балку.

Обручить Айшу? Логично. Зачем оплачивать обучение, если ресурс уплывет из рода. И тогда пока-пока, Квинт!

Один год.

Это почти шесть больших и почти столько же малых приемов — потерпеть дочь ненавистной Хэсау. Думаю, тетина прагматичность победит.

— Согласна, — голос тети дрогнул. — И я хочу ответную клятву о намерениях, Кастус. — Да, я тоже не рассчитывала, что дядя будет настолько щедр. Или это в память о сире Ричарде?

— Но мама! — вскинулась Айша.

— Заткнись. Немедленно, — прошипела тетя сквозь зубы.

— Воспоминания сольете сегодня. Обет молчания, и обойдемся без дознавателей.

— Дядя не хотел выносить сор из избы. Конечно, проворонить такое дома, в Пределе его просто засмеют, если это всплывет.

Обет молчания обойти нельзя, значит, будут дружно молчать, как рыбки в пруду, и улыбаться, улыбаться, улыбаться.

Если сравнивать со смертью — не самая плохая альтернатива.

Глава 11. Наставник Луций

Кабинет казначея больше всего напоминал лабораторию. Даже у Виртаса было меньше стеллажей с разными коробками и декоктами.