История Тальгарда. Книга четвертая: Убийца Богов.

Яркие звезды, приправленные отблеском снежной долины, освещали им путь. Погони все еще не прослеживалось. Видно, Пратт, действительно, был прав, – беглецов преследовали совсем в другом направлении. Бойцы городской стражи и впрямь услышали громкие возгласы человека в белом одеянии разносчика пищи. Не могли не услышать! И слово, которое он прокричал тогда на территории столицы, запомнилось вопреки реальной правде – погоня пустилась по дороге в Мун-Фолс к Рубиновым горам.

Сколько времени пройдет с тех пор, пока она не осознает, что двинулась по ложному следу? Сколько долгих мгновений потеряет отряд, снаряженный догнать беглецов? И как быстро они возьмут настоящий след?

Тем не менее, время шло.

Никого позади не было.

Когда беглецы выбрались из леса на большой тракт, скакать стало легче. Копыта жеребцов уже не проваливались в снежную массу. Широкая утоптанная дорога была необыкновенным спасением в этой части Тальгарда. И Сальват Темный, ненароком подумал, что его маленький отряд доберется до места назначения, так и оставшись незамеченным для преследователей.

Но судьба-злодейка решила по-другому!

Они проскакали всю ночь. И когда на небосводе мелькнули первые лучи небесного светила, далеко позади на фоне жиденьких облаков появилось оранжевое пятно. Несущая Смерть первой почувствовала опасность, и потянула за поводья.

– Нет-нет! Мы уже близко! – закричал во весь голос Пратт.

Тем не менее, остановил и своего скакуна.

– Что случилось? – обратился к названной жене Сальват.

– Ху́ма! – громко предупредила Лея. – И она следует по нашу душу.

– Что еще за хума? – спешился вслед за друзьями Ларвилас.

– Другое ее название – птица-вестник! – поведала Несущая Смерть. – Если вы ее встретите в дружелюбной атмосфере, то получите поистине Божью благодать! Говорят, всякому севшему на голову, сулит участь стать королем!

– Боюсь предположить, что же произойдет в недружелюбной атмосфере! – тихо сказал Сарнах.

– Если хума настроена воинственно, – готовьтесь к худшему! Скажи мне, Пратт, что за животные обитают в этой части Тальгарда? Там, где мы сейчас находимся?

Разносчик пищи задумался.

– В месяц Воздуха практически все животные пытаются укрыться от мороза. Да и вблизи тракта их никогда не видели… хотя…

– Что, «хотя»? Не тяни! – поторопил его Сальват.

– Великий Ио! – стукнул себя по лбу человек в белом одеянии.