Берсеркер по имени Арина

Но в то время разница между государственным устройством чужаков и землян была настолько велика, что, пожалуй, именно это, как ни странно, и удержало обе цивилизации от взаимного истребления.

Грегуар указал на острова в небе.

— Видите? На этих летающих конструкциях расположены дворцы и поместья, принадлежащие вождям кланов. Каждый такой вождь носит звание лорда.

— Выходит, что пришельцы все же доминируют над землянами, — заметила Арина.

— Да нет, не совсем, — возразил Грегуар. — Конечно, звание лорда передается только по наследству.

Другими словами, там царит строгая монархия. Стало быть, только чужаки могут управлять кланами. Но мощь кланов держится на двух гильдиях. На Гильдии Бойцов и Гильдии Магов. Вот та сила, без которой лорды были бы абсолютно беспомощны. А во главе этих гильдий стоят магистры.

— И что из себя представляют эти магистры, и зачем вообще нужны гильдии?

— Гильдии нужны для порядка. Это армии кланов. Так, к примеру, Гильдия Бойцов представляет собой касту воинов, руководят которыми берсеркеры.

— Берсеркеры? — Арина явно была заинтересована.

— Да. Это очень почетная должность, которой удостаиваются очень и очень немногие. Без сомнения, можно сказать, достойные. Берсеркером может стать только самый быстрый и могущественный воин, в совершенстве владеющий всеми видами оружия и боевыми искусствами.

— Но ведь вы только что сказали, что гильдиями руководят магистры, — заметила Арина.

— Магистры — это вроде духовных лидеров. Они осуществляют, так сказать, общее руководство.

Ну, что-то вроде маршалов. А берсеркеры — это сродни генералам. Они непосредственно командуют воинами.

— Они тоже состоят только из чужаков?

Грегуар заколебался.

— Теоретически эту должность имеет право занять представитель любой расы, — медленно произнес он. — Но пока что ни одному землянину не удалось этого сделать.

— Почему?

Снова короткая пауза, во время которой на лице Грегуара появилось озабоченное выражение.

— Видите ли, пока не нашлось ни одного землянина, который бы обладал всеми необходимыми качествами, свойственными берсеркеру.

Арина поразмыслила.

— А как приобретают эти качества? — спросила она.

— Их нельзя приобрести. Это врожденные свойства, которыми человека или любое иное существо, наделяет природа. Происходит тщательный отбор, который выявляет необходимые качества и достойных претендентов. После этого избранный отдается в специальные школы, где обучается всем необходимым навыкам.