Кровавый дракон

– О чём ты сейчас думал? – немедленно спросил старик, никак не прокомментировав успех ученика.

– О том, чтобы создать щит, – честно ответил Дилль.

– Ага. Хех. И ты был уверен, что сумеешь отразить моё заклятье?

– Ну-у, – протянул Дилль, – не то, чтобы уверен. Впрочем, да. А что?

– Скажи-ка, а ты уверен в успехе, когда пытаешься сделать то же самое при защите посохом?

Дилль задумался и честно ответил.

– Скорее нет, чем да. Всё-таки, поверхность магической "подушки" не очень велика. Да и само название какое-то… мягкое, что ли.

– Поздравляют тебя, ученик, ты – балбес, – торжественно сказал старик. – Твои проблемы не в магии, они у тебя вот тут.

И больно стукнул костяшкой пальца по макушке Дилля.

– Ему, видите-ли, не нравится название. Скажи, тебе было бы легче, если бы на кончике посоха ты формировал не "подушку", а, к примеру, "легендарный щит абсолютной неуязвимости"?

– Это звучит лучше, – осторожно заметил Дилль.

Старик закрыл глаза и опять надолго замолк.

– Ты хорошо фехтуешь? – неожиданно спросил он.

– Нет, но я знаю каршарца, который умеет это лучше других.

– Меня не интересуют, хех, каршарцы. То есть, фехтовальщик из тебя никудышный? – получив молчаливый кивок в ответ, старик удовлетворённо крякнул. – Тогда я тебя понимаю. Я и сам никогда не умел обращаться с железом. Магам это не особенно нужно.

– Мастер Оквальд другого мнения, – возразил Дилль, ожидая, что старик опять рассердится.

– В чём-то он, безусловно прав, хе-хе, – Иггер не рассердился. – А именно: ты должен рассматривать работу с посохом, как с оружием.

Ты ведь легко создаёшь стандартный щит, потому что уверен, что сможешь отразить им вражеское заклинание. Ты чувствуешь себя, как в броне. А когда ты остаёшься один на один с атакующим заклинанием и не прикрыт ничем, кроме замагиченной деревяшки, ты впадаешь в ступор.

– Никуда я не впадаю, – буркнул Дилль.

– Хе-хе, скажи это кому-нибудь другому, – усмехнулся старик. – С тобой всё ясно. Значит так: передай Оквальду, чтобы он больше не приставал к тебе с отработкой защиты посохом.

Я сам займусь этим, когда сочту нужным. Зато можешь сказать ему, что я прошу гонять некоего адепта Диллитона до седьмого пота на занятиях по владению шестом. Пусть бьёт по-настоящему. Хотя, не надо, я передам эту просьбу через гроссмейстера.

– Нет! – воскликнул Дилль, вспомнив, как Оквальд отдубасил Тео во время инициации посоха. – Он же меня совсем прибьёт.

– Тогда тебя позднее убьёт какой-нибудь враждебный маг, – жёстко сказал старик.