Кровавый дракон

После особо изощрённой атаки Тео рухнул на пол с подломившейся ногой и, защищаясь, поднял над головой белую деревяшку. Что-то ярко сверкнуло, между посохами проскочила здоровенная искра, а в воздухе резко запахло грозой.

– Фух, вымотался, – мастер Оквальд совсем не выглядел уставшим. – Встать сможешь?

Тео взял протянутую руку и со стоном поднялся.

– У меня ни одной целой кости не осталось, – сообщил он.

– Зато теперь у тебя есть собственный посох, – сказал гроссмейстер. – Ну-ка, давай его сюда. Занятия с ним начнёшь завтра, а пока дуй к врачевателям.

Гроссмейстер поколдовал над посохом Тео, затем спрятал его в рукав. В рукав! Дилль с выпученными от удивления глазами смотрел, как длинный шест исчезает под одеждой гроссмейстера. Адельядо ушёл, Тео уковылял к врачевателям, и Дилль с мастером Оквальдом остались одни.

– Наставник, можно вопрос?

– Ты, наверное, хочешь спросить, куда гроссмейстер спрятал посох? – спросил Оквальд, заметивший неприкрытое удивление Дилля.

– Ну, куда – понятно. В мантию. Я хотел спросить, когда я получу такую же мантию. Только не говорите, что для этого нужно достичь степени мастера.

– Эк ты загнул, – усмехнулся Оквальд. – Нет, для хранения и переноски посохов используется специальный мешок с заклинанием сохранения пространства. Их ещё безразмерными называют. Поскольку мастеров, могущих создавать такие артефакты, больше нет, то эти мешки – большая редкость. И каждому желающему, как ты понимаешь, не выдаются.

– Понятно, – погрустнел Дилль. – Значит, мне придётся ходить со своим посохом, как древнему старцу.

– Придётся, – согласился Оквальд.

– А ещё вопрос можно? – и, не дожидаясь разрешения, спросил: – Зачем было устраивать избиение? Неужели нельзя просто подождать, когда адепт сам почувствует посох?

– Нельзя. Слишком долго. В момент опасности все чувства обостряются, и инициация происходит гораздо быстрее. В обычном режиме это может растянуться на несколько лет.

– А ещё вопрос…

– Слушай, ты сюда болтать пришёл или учиться? – рассердился наставник.

– Так я и хочу научиться, – возразил Дилль. – Я не понимаю, как вы или мастер Иггер так быстро атакуете из астрала.

– О, наконец-то вопрос по делу, – тут же смягчился Оквальд. – Только я не понимаю, что значит "так быстро".

– Ну, как же? В наше прошлое изби… в наш прошлый поединок, вы орудовали посохом, а потом мгновенно нанесли мне астральный удар.