Кровавый дракон

Или, в лучшем случае, очередным посещением врачевателей, к которым Дилль уже пробил не тропинку, но настоящую дорогу.

– Может, лучше отложим?

– Садись, – безапелляционным тоном сказал старый маг. – Сегодня я тебе покажу одну вещь, от которой ты можешь умереть в мгновение ока.

– Вот спасибо! Я бы предпочёл не знать этой вещи.

– Тогда тебе никогда не стать настоящим магом огня. Так и будешь всю жизнь подрабатывать зажиганием магических светильников и созданием фейерверков.

– Мне кажется, это хорошая альтернатива спокойной и уютной могиле, – не сдавался Дилль.

– Слушай, умник, – рассердился Иггер. – Я – твой учитель, и лучше знаю, что тебе нужно, а что нет. Поэтому заткнись и внимай. А для начала принеси из маленькой комнаты черный пергамент.

Дилль, вздохнув, исполнил приказ. Старик развернул чёрный негорючий пергамент (другой в его покоях не продержался бы и недели) и ткнул пальцем в текст.

– Читай вот это заклинание.

Самое верхнее заклинание на пергаменте было коротким и непонятным.

– Младший отпрыск Вашагас[1], сияющий в свете, братьев по сонму зови, явись в огненной плоти предо мной взывающим, – послушно прочёл Дилль и тут же задал вопрос: – Кто такой Вагашас?

– Ты читать разучился? – недовольно спросил старик. – "Пред мной", а не "предо мной". В таких заклинаниях не должно быть ничего лишнего или неправильного – это чревато смертью мага. И не Вагашас, а Вашагас.

Дилль повторил. Иггер удовлетворённо кивнул.

– Хорошо. Интонаций никаких тут не требуется – можешь хоть бубнить, хоть петь это заклинание. А вот жесты, смотри и запоминай.

Старик соединил ладони около живота, затем выпрямил руки и развёл ладони в стороны, оставив пальцы соединёнными. Получилось, будто он держит в вытянутых руках невидимый шар. Дилль повторил и пожал плечами – пока ни само заклинание, ни жесты не были ни трудными, ни опасными.

– И, наконец, самое главное: соединяя руки, ты должен призвать огонь, но не воплощать его. Воплотишь только когда руки вытянешь. Затраты энергии должны быть не менее пятидесяти эргов, ещё столько же отведи на защиту от жара. Запомни, сначала защита, затем внутри неё – огонь – не перепутай. И не думай ни о чём, кроме контроля над защитой и созданным шаром – в лучшем случае останешься без пальцев, а в худшем…

Мастер не закончил, но и без того всё было понятно.