Кровавый дракон

Желание, недавно горевшее в нём, вдруг куда-то пропало, а в душе воцарилась пустота.

– Не надо, – тихо сказал он. – Извини, но я ничего не хочу. Деньги оставь себе.

Прачка убрала от него руки, закуталась в простыню и заглянула Диллю в лицо.

– Вы знаете эту женщину?

– Она – вампирша из клана Григот.

– Ко мне никто из вампиров не заходил. Ваш друг был первым.

– Откуда здесь вообще взялись вампиры?

– Не знаю. Они появились с месяц назад, и их почти никто не видел. Оказывается, у них есть даже женщины.

– Да, – Дилль поднялся, – есть.

Пойду-ка я, Тео, наверное, уже заждался.

– Господин маг, давайте я вам мантию состирну? Всё же не зря приходили.

– Пёс с ней, этой мантией, – Дилль начал одеваться. – Сам постираю.

Манон не стала навязываться ни со стиркой, ни с другими услугами, за что Дилль ей был благодарен. Тео всю дорогу до лагеря магов подшучивал по поводу неистового, но почему-то очень быстрого "жеребца" – он явно не понимал, что творится на душе у друга. Впрочем, Дилль этого и сам не понимал.

*****

Илонна появилась в лагере магов следующим вечером. Стража на воротах не пожелала пускать постороннего, и один из них позвал дежурного мага. Тот ещё ничего не знал о новичках, среди которых есть вампир, а потому велел Илонне убираться подальше от запретной территории. Неизвестно, чего бы натворила вспыльчивая вампирша, если бы не Мейс. Водник тренировался во дворе и, увидев симпатичную девушку, тут же бросил занятия и помчался к воротам. Он рассказал дежурному, что если всяким прочим вампирам и нечего делать в лагере магов, то конкретно этой девушке дозволено многое, поскольку она является личным представителем короля Юловара.

На вопрос дежурного о вампирах среди магов, Мейс поморщился и ответил, что есть один такой. В конце концов Мейс уговорил дежурного под свою личную ответственность пропустить Илонну, обещая присмотреть за ней. Он провёл её через двор, и находившиеся там маги с любопытством провожали вампиршу глазами.

– Спасибо, сударь, – коротко поблагодарила Мейса Илонна.

– Без вашего вмешательства кому-нибудь пришлось бы туго – или мне, или дежурному.

– Право, меня благодарить не за что. С момента встречи с вами я мечтаю загладить свою вину за бестактность, которую допустил в тот раз.

– Ну, что вы, – сказала Илонна. – Я уже всё забыла.

– Вы забыли, как я восхищался вашей красотой? Тогда я готов повторить это тысячу раз.

– Да вы записной льстец, – улыбнулась девушка. – Лучше подскажите, где живёт Теовульф.