Кровавый дракон

– Поздравляю вас, господин адепт четвёртой ступени, – усмехнулся Тео.

– И тебя тем же самым по тому же месту, – фыркнул Дилль. – Ну какая у меня может быть четвёртая ступень? Ты-то хоть в счислении соображаешь, а я? Может, Харнор ошибся?

– Не думаю. Где это видано, чтобы интендант выдал больше, чем положено? Ведь за каждую ступень полагается своя сумма. Не знаю, сколько мы получили бы за свою пятую ступень, но, думаю, меньше двадцати оксов.

– Пять, – раздался чей-то голос. – Вы получили бы пять оксов.

Дилль и Тео обернулись – рядом с ними стоял гроссмейстер Адельядо собственной персоной.

– На совете наставников мы пришли к выводу, что вы двое достигли определённых успехов во владении заклинаниями своей стихии, поэтому решили присвоить вам внеочередные ступени. Однако, – Адельядо погрозил им пальцем, – после армейской практики вы будете сдавать все обязательные предметы, чтобы подтвердить четвёртую ступень. И не думайте, что кто-нибудь об этом забудет.

– Может, и не стоило повышать? – тихо проворчал Дилль.

– Наверное, не стоило, – внезапно согласился Адельядо. – Но участие в боевых действиях допускается только для адептов от четвёртой ступени и выше.

– То есть, вы нам специально присвоили высокие ступени, чтобы отправить в армию? – возмутился Дилль.

– Именно, – невозмутимо кивнул гроссмейстер. – Ты чем-то недоволен?

Дилль многое мог бы сказать, но выговаривать гроссмейстеру бесполезно и небезопасно.

– Ну, хоть язык за зубами научились держать, – гроссмейстер вынул два пустых мешочка и протянул их адептам. – Держите. Потеряете или испортите – лично казню каждого.

– Что это? – спросил Дилль, вертя в руках мешочек с длинным шнурком.

– Мешок с заклинанием сохранения пространства. Редчайший артефакт – в нашей Академии таких осталось штук десять, не больше.

– О-о-о, – протянул Тео. – Такой же, как у мастера Оквальда?

– Да. Будете держать в них свои посохи. А ты ещё и сборничек, который тебе дал мастер Иггер. Не советую нагружать мешок – пространство он искажает, а вот вес вещей остаётся прежним. И ещё: то, что положишь первым, достанешь в последнюю очередь – эта магия работает только так. Всё поняли?

– Да. Спасибо, ваша премудрость, – Дилль поклонился.

– Спасибо старику Иггеру скажи, – буркнул гроссмейстер.