Орден Небесного клинка

— Ночью заметила, что мой совет ты не послушал. Держи меч легче.

— Я всё равно не понимаю, зачем это надо, он ведь выбил ту саблю из моих рук.

Мари взяла свой меч левой рукой. Вытянула перед собой, держа дистанцию, сделала молниеносный выпад, но на середине движения развернула клинок и ударила сверху.

— Жёсткий хват такое сделать не позволит. Ты ведь не видел, что я собираюсь ударить сверху, верно?

Она показала Рупу несколько движений, которые он не смог бы выполнить без лёгкого хвата. Бардо выпрямилась, упёрла свой меч в землю, сложила руки на навершии и принялась наблюдать, как её ученик раз за разом повторяет одно и то же.

— Как думаешь, почему ты не смог поразить его ночью?

— Он опытнее, — не прерываясь, ответил Руперт.

— Да, это важно, но на его стороне был не только опыт. — Мари указала на порхавшую над клумбой позднюю бабочку. — Убей её.

— Что? Мечом убить бабочку? — Руп сперва растерялся, но всё-таки занял стойку.

Руперт взмахнул мечом. Мимо. Он ударил вновь, но бабочка по-прежнему безмятежно кружила над клумбой, словно не замечая попыток Свивера. Руп принялся махать клинком из стороны в сторону. Он сбил дыхание, вспотел, начал хуже держать равновесие, а бабочка продолжала порхать.

— Почему так сложно попасть по бабочке?! — он упёрся руками в колени. — По обычной бабочке!

Мари схватилась за свой тренировочный меч.

— Ты целишься туда, где её видишь, а надо бить туда, где она будет. Вы ведь именно так играли с Германом в шахматы, на прошлой неделе. Старайся предугадать движение врага. Я постепенно расскажу тебе о разных стойках, и ты поймёшь, как читать оппонента. В этом деле на одной реакции далеко не уедешь.

Свивер решил наконец позавтракать, и они вернулись в дом.

— Есть идеи, что делать с летописью? — спросил Руп, принявшись за свою кашу.

— А мы ничего и не можем.

— Разве украсть у Филиппа невозможно?

— Я не знаю, где он теперь живёт. Пару месяцев назад он продал свой дом и переехал в другой, поменьше, где-то в восточной части города, — Мари задумчиво смаковала кофе. — Райан, скорее всего, знал его адрес, но теперь уже поздно.