Договор! Том 1

Хитрый трюк, чтобы наестся меньшим количеством – есть очень медленно и тщательно пережёвывая, остановится и подождать с полчаса, пока желудок не решит, что он полный и затем чутка доесть. Такой заправки хватает надолго.

Увидев, что я почти доел, Эгни протягивает мне с подноса что-то вроде чая в деревянной чашечке и крохотный тряпичный сверток.

— А что морским волкам нынче грог не полагается? — спрашиваю я, принюхиваясь к чаю.

— Грог? — Эгни дует на свою чашку, чтобы чай быстрее остыл. — Хмельное что-то? Нам такое нельзя.

— Не пьёте? А да, видел же ваши хмурые лица на последнем тусиче. Чего так? Не любите тепло и веселье?

— Хмельное вредит разуму и делает тело слабым, — уверенно отвечает Эгни. — А для наших дел нужна сила и ясность ума.

— И каких же дел? — с ухмылкой спрашиваю я.

— Сделать этот мир лучше, Батар. И узнать его тайны, — он делает паузу и смотрит на меня как-то сердито что ли, будто я в чём-то провинился. — Вот ты, Батар, хорошо живёшь?

— На положении раба-то? — я глотаю нервный смешок. — Ога.

— А у нас рабства давно нет. Неправильно это со всех точек зрения.

— Да-а-а, у вас цивилизация, я слышал. Вот бы посмотреть, хоть одним глазком.

— Может, и посмотришь.

Я вздыхаю, мы неловко молчим, и я решаюсь попробовать чай. Как и ожидалось это нечто горьковатое с привкусом трав, и совсем на чай, по которому я скучаю, не похожее. Я разворачиваю сверток и замираю.

— Не может быть! — срывается у меня с языка.

Выпечка. Суховатая и подгорелая, не первой свежести, но выпечка, чёрт подери! Я дышу часто, раздуваю ноздри, пытаясь насытиться одним только запахом, таким забытым и далёким.

Я откусываю половину и просто тону в волне вкуса, издавая мычащие звуки. Это заставляет Эгни улыбнуться. Свою булку он ест неторопливо, откусывая помаленьку и прихлебывая чай. Тоже на опыте пацан.

Замечаю, что Нода двинулась, и смотрит на меня, изучает. Внимательно так, и даже осмысленно.

— А она точно ничего ест? — спрашиваю я у Эгни, словив небольшую неловкость от того, что крепче схватил своё угощение. — Она как-то с интересом смотрит. Будто хочет мою еду.

— У неё бывает, — безразлично отвечает Эгни. — Как впырится своим взглядом и смотрит, и не моргает. Жутковато. Не обращай внимания.