Пепел перемен, Том 2: Искры на ветру

Наёмник сжал поводья и легко хлестнул фыркающую кобылу с твёрдым намерением догнать опередивших его.

Разумеется, из-за возможной погони они не могли позволить себе ужинать в трактирах, так что привалы приходилось делать совсем короткими, а то и вовсе перекусывать на ходу. Когда же Таринор выгреб из сумки всё до последней крошки, было решено останавливаться неподалёку от придорожных трактиров, куда отправляли Эрниваля, чья внешность менее всех могла вызвать подозрения. Там юноша покупал необходимую снедь, и они тут же продолжали путь.

Драм от еды отказывался, говоря, что раненым пища нужнее. На замечание, что ему самому тоже досталось, он лишь молчал. Правда, на очередном привале голод всё-таки взял своё. Эльф отправился в рощицу неподалёку, вернулся с охапкой грибов, и принялся уплетать их под удивлённые взгляды тех, кто не был знаком с его кулинарными предпочтениями.

– Значит, мы теперь наёмничий отряд? – проговорил Игнат, разгрызая жёсткий сухарь.

– Если угодно, можно и так, – Таринор слабо улыбнулся.

– В таком случае нам нужно название! – почти перебил его маг с такой интонацией, что стало ясно: предыдущий вопрос задавался им именно для этой фразы. – Как насчёт «Победители пламени»?

– Пламя из нас побеждаешь только ты. Выходит, мы тут ни при чём? – горько усмехнулся наёмник. – Тогда уж «Победители драконов» или что-то вроде.

– Драконов? – тихий голос Драма звучал удивлённо. – На нашем счету пока что лишь один дракон. И… можете считать меня трусом, но я совсем не горю желанием вновь повстречаться с таким.

– Чёрт… Зачем мы вообще этим занимаемся? Сдалось тебе это название, Игнат, – проворчал наёмник. – Мне это напоминает бестолковое бахвальство рыцарских орденов… Не в обиду сказано, Эрниваль.

– Нет, ты прав, – грустно сказал тот. – Добродетели не нужно громкое имя. А название выбирал не я. Его придумал магистр. Когда-то давно, ещё до меня.

– Тогда нам впору назваться «Нищими странниками» или «Бесплатными рыцарями», – горько усмехнулся Игнат.

– Зря считаешь его дураком, – заговорила Рия. – К сожалению для нас, он далеко не глуп. Дядя неплохо разузнал о положении дел в Долине, прежде чем ехать туда жить. Дериан Рейнар уже давно стал тайным правителем тех земель.