Знать

— Мы нашли пятнадцать, — сухо ответил маг. — Не хватает жены их главы, Анастасии.

— Куда она делась? — голос из рации волновался.

— Без понятия. Найти?

— Да, обыскать всё! Из-под земли достать и прикончить! Нельзя никого упустить!

Глава 1

Город «Золотая тысяча».

К широким и поразительно высоким золотым вратам, стоящим на самом краю парящего в пустоте острова, медленно приближался статный мужчина в сверкающих доспехах. Его волосы, завиваясь, доходили почти до плеч, а пышные усы подчёркивали суровый и острый взгляд.

Смерив высокое существо в чёрном фраке, стоящее рядом с аркой, он нахмурился и прикрыл веки, приветствуя проводника.

— И снова в путь, друг мой? — Первый не знал, как привратник без лица и рта может говорить, но это его никогда не интересовало. — Долгих вам лет, великих подвигов и славного тела.

— Обойдусь без твоих пожеланий, Ират, — мужчина отмахнулся от существа и продолжил идти вперёд, но резко остановился и задумчиво скосил взгляд. — Хотя, насчёт моего облика, ты прав.

Тело Александра мне нравилось куда больше. Тогда в моей власти был целый мир…

— Почти весь, — добавил привратник, но, поймав пронзающий, укоризненный взгляд, поспешил исправить свою оплошность. — Прошу меня простить. Уверен, весь мир был бы Ваш, если бы не злосчастная лихорадка. Вы были лишены тех возможностей, которые существуют в мире сейчас, да и маги в то время были слабы. Медицина находилась в упадке, это не Ваша вина. Вы, как никто другой, достойны первым достичь нашей цели.

— Ты очень умён и говоришь правильные вещи, — мужчина кивнул и с силой сжал кулаки.

— Если бы только лекари смогли справиться с хворью, я бы вернулся победителем. К сожалению, всякий раз я погибаю именно от болезней, и это очень меня печалит. Ещё ни разу меня не сразил воин. Могу ли я считать себя завоевателем, если ни разу не погиб в бою?

— Сражение с болезнью - это тоже битва, друг мой, — Первому показалось, что существо улыбнулось, но эта улыбка ему совсем не пришлась по душе. Было в ней что-то, отчего у Первого возникло чувство тревоги.

— Скажите, Вы всё ещё намерены достичь цели вашего Рода?

— Безусловно, — Первый кивнул и покосился на врата. — Кто сейчас правит в Российской Империи?

— У дел стоит Девяносто Восьмой.

— Девяносто Восьмой? — Первый брезгливо скривил лицо. — Это шутка?

— Отнюдь… — существо медленно покрутило головой. — Это чистейшая правда, друг мой. После вашей кончины бразды правления Российской империи переняли смертные.