Лишь только забрезжит рассвет

Эгмар не досчитал несколько пузырьков с зельями, исчезли амулеты, знак мага, записи и книга.

«Только посмейте не вернуть», — маг зло обернулся на дверь. А затем присел на кровать и уставился на отштукатуренные стены.

Ему на размышления дали день. Ровно день. От рассвета до рассвета. День. Слишком мало и слишком много одновременно. Тысяча возможностей передумать. Сменить правильный ответ на неправильный. Хотя вряд ли в таких ситуациях бывали правильные ответы.

Эгмар назвал бы счастливчиком того, кому дали меньше времени.

Секунду. Миг. Миг, чтобы решить на чьей ты стороне. Миг, чтобы выбрать. Умереть или сражаться? Убить или спасти? Брат по крови или брат по духу?

Вариант побега он отбросил сразу. От стен тянуло древней магией. Магией порядка. Враждебной даже для него. С чужой не договоришься. Скорее всего он сразу умрет, если попытается сбежать. Лигран продумал все верно. А слово, данное наставнику в день смерти, не позволяло Эгмару умереть. Дома лежал недописанный трактат и незаконченное исследование.

И он не выполнил главное поручение — набрать учеников и обучить их магии.

Эгмару дали день. Он въехал в город на восходе солнца. И должен был ответить, когда оно появится вновь. День. Он будет тянуться как скучный урок и пронесется как лань. У него имелось два варианта. Убить короля. Или сидеть сложа руки. Лигран дал ему время на размышления.

Через два часа Эгмар смог принять ванну. Стражи с оголенными мечами оттеснили его в угол, пока в комнату встаскивали огромную бадью с водой.

Потом охрана вышла и остался лишь мужчина плотного телосложения в скромной одежде.

— Мне поручили вам прислуживать, — поклонился он.

— Как тебя зовут? – спросил Эгмар, раздеваясь. Грязное полетело на пол. На кровати лежала сменная одежда, что он достал из сумки.

— Ольхо, — отозвался слуга.

— Мэтр Эгмар, — маг посчитал нужным представиться.

От прозрачной глади вверх тянулась дымка пара. Вода обняла тело, подарила уют и покой. Смывала с плоти и разума усталость.

— Ольхо, — спросил Эгмар, устраиваясь в бадье.

– Ты знаешь, что задумал лорд, что запер меня здесь?

— Мне запретили отвечать на этот вопрос, Мэтр Эгмар.

Маг усмехнулся.

— На что еще тебе запретили отвечать?

— Нельзя говорить о планах против короля-демона.

— Короля-демона? – брови Эгмара поползли вверх. – Почему его так называют?

— Магия у него жуткая, — поежился Ольхо и разлил по плечам Эгмара мыло.

В воздухе тут же запахло травами. Маг различил освежающие нотки мяты и клевер.