Не грози Дубровскому! Том 1

Острые иглы впивались кожу, отчего тонкие струйки текли по ладони, орошая землю кровавым дождём.

— Ну и чего ты замер? Сжимай кактус второй рукой, — подначивал дворника Михаил. — Или тебе работа надоела?

— Ваше Сиятельство. Ежели я пораню и вторую руку, то не смогу подметать. Как же это я с замотанными руками? — со слезами в голосе простонал дворник.

— Филимоша, если ты не выполнишь мой приказ, никакой работы у тебя больше не будет. Понимаешь? — ласково пролепетал Михаил, как будто разговаривая с неразумным ребёнком.

— Михаил Евгеньевич! У меня детки малые, пощадите! — взмолился Филимон, понимая, что приказ всё-таки придётся выполнить.

— Да, и они умрут с голоду, если ты, болван, не сожмёшь кактус. У тебя три секунды, — прошипел Картаполов младший, показывая несчастному кулак. — Раз, — выпрямил один палец. — Два, — выпрямил второй.

Когда третий палец готовился сломать жизнь дворника, случилось жуткое. В оранжерею что-то на огромной скорости врезалось. Отчего окно, у которого стоял молодой виконт, взорвалось тысячей осколков.

Один из них отрубил Михаилу половину уха, остальные же звонко разлетелись во все стороны.

Виконт испуганно свалился на землю и, истерично визжа, зажал кровоточащую рану. Михаил даже не заметил, что среди осколков что-то шевелится. Чёрно-коричневая клякса дёрнулась, встряхнула головой и расправила крылья, издав пронзительный крик.

Дворник тут же начал истово креститься свободной рукой, судорожно повторяя «чур меня, чур!».

Виконт забился в истерике, вжимаясь в стену так, как будто хотел пройти её насквозь. Неведомо откуда взявшаяся птица сделала пару прыжков вперёд, ударила крыльями и выпорхнула в разбитое окно.

Когда Филимон пришёл в себя, он услышал, что его мучитель, вылупившись остекленевшими глазами, тихо повторяет одно и то же:

— Больно, мамочка, как больно! Врача! Врача! Больно! Мамочка, как больно...

— Ваше благородие, сейчас! Я сейчас! — словно очнувшись от наваждения, дрожащим голосом выкрикнул дворник и, с кряхтением отцепив кровоточащую ладонь от кактуса, бросился в коридор.

Когда дверь за его спиной захлопнулась, слуга резко сбавил скорость, а после, вразвалочку и никуда не спеша, побрёл за лекарем, наслаждаясь истошными криками виконта.

***

Лесополоса в километре от поместья Картаполовых.

Придя в себя, я увидел лежащий на груди пучок лунной травы.

— Вот она, родимая, — улыбнулся я, глядя на добычу.