Арднер 3 - Лес Оборотней

– Зачем тебе нужна была смерть охотника на вампиров Артикона? – я много думал над этим, когда скакал на коне с отрубленной головой охотника. – Кстати, спасибо за сохранность моего коня. Голова охотника в сумке на бедре Санты.

- Твой животный друг Санта мне стал нравиться. Такой преданности никогда не видел, даже в собаках. И это сейчас не про оборотней. Его хотели использовать стражи смерти, но я смог переубедить их не трогать Санту.

- Спасибо.

- Что насчёт Артикона? – он призадумался. – Надеюсь, это останется между нами?

- Я могила, - заверил я.

- Надеюсь, это останется метафорой. Не хотелось бы воплощать её в реальность, - Дрейк достал ещё флягу и протянул её мне. На этот раз эта была обычная вода. – Больше двух веков назад ко мне обратился Артикон. Он был на грани жизни и смерти. Неизлечимая болезнь, которая должна была свести его в могилу. Представь себе великого и знаменитого охотника на вампиров, который умер в собственной постели. Может сейчас это представляется легче, но точно не двести лет назад.

Он просил у меня бессмертие в обмен на любую мою просьбу.

- Совершенно любую? Это звучит абсурдно.

- Когда смерть дышит тебе в затылок, то и не на такое согласишься. Человек всё-таки цепляется за жизнь любыми средствами, даже во вред себе. Я долго думал над его предложением, пока не узнал, что мой заклятый враг находился в столице, и пробудет там ещё неделю. Срок маленький. Надо действовать.

- Человек?

- Да. Только этот человек был неприкосновенным, и его практически невозможно было застать врасплох.

Ещё и Строунт всегда был с ним. Тогда я попросил Артикона убить этого человека и принести его лицо в знак доказательства. Охотник на вампиров выполнил мою просьбу довольно быстро. Я наделил его бессмертием.

- На первый взгляд всё выглядит, как честная сделка. Не думаю, что из-за неё стоит убивать своего подопечного, - я смотрел, как армия проходит во двор и добивает людей и оборотней, которые каким-то чудом остались в живых после стычки со стражами смерти.

- Тот человек был… - он схватил свою флягу и осушил её до конца.

– В общем, этот человек был охотником на вампиров, а по совместительству являлся отцом Артикона.

- Люди действительно цепляются за жизнь всеми возможными способами, - мне трудно было поверить в это. Охотник на вампиров казался благоразумным, но иногда его настроение кардинально менялось. Неужели он страдал биполяркой? Тогда это могло всё объяснить.

- За убийством кровного человека следует проклятие.