Огненный адепт

– Вас не учили, что просить нужно вежливо? – сохраняя ледяное спокойствие, спросил маг.

– Тебе чё, жить надоело? – хрипло прорычал второй оборванец. – Снимай шмотки, мне твой плащ понравился.

– Шека, кончай его, чё с ним трепаться!

Оборванец одним прыжком приблизился к магу и ударил его ножом в живот. Старичок с длинной седой бородой не стал отклоняться от удара – он просто схватился за лезвие ножа. Секунда, и не успел нападающий опомниться, как от его оружия осталась только рукоять. В грязь упало несколько капель расплавленного металла, в которые превратилось лезвие ножа.

В следующее мгновение незадачливый грабитель рухнул, обильно орошая землю своей кровью – удар старичка был настолько быстрым, что он его попросту не заметил. Второй оборванец, уже приготовившийся резануть жертву по горлу, замер, поняв, что имел несчастье напасть на мага.

– Прощенья просим, ваше магство, обознались, – прохрипел он, осторожно отступая. – Виноваты, больше не повторится.

– Пшли вон! – брезгливо стряхивая с рукава кровь нападавшего, сказал Гвинард.

Едва оборванцы скрылись, как за спиной мага послышался насмешливый голос:

– Браво! А почему вы их отпустили?

Гвинард обернулся у покосившегося дома стояла посланница хиваши. Не иначе опять пришла в своём плаще невидимости и наблюдала за скоротечной схваткой.

– Не твоё дело, – буркнул он. – Ты что, не могла для встречи найти место получше? Кругом ворьё и пьянь.

– Зато здесь вряд ли окажутся королевские соглядатаи, – промурлыкала посланница. – Заходите, господин маг, и чувствуйте себя, как дома.

– Нет уж, в такой дыре сама чувствуй себя дома, – поморщился Гвинард и вошёл в дом.

Внутри оказалось на удивление опрятно. Обстановка была небогатой, но вполне уютной. Гвинард сбросил плащ на резную спинку стула, положил шляпу на стол, а сам сел на диван, обивка которого пестрела безвкусными разноцветными квадратами. Девушка в тёмной обтягивающей одежде плавно переместилась на другой конец комнаты, и Гвинард поймал себя на мысли, что её движения очень напоминают кошачьи – такие же на первый взгляд неспешные, даже тягучие, но готовые взорваться убийственно быстрой атакой.

Такие навыки плюс плащ невидимости, и вот перед тобой стоит идеальная убийца. Опасная штучка, ничего не скажешь.

– Мои хозяйки интересуются, когда ты пустишь в ход камень Ильма, – сказала девушка.

– Скоро. Даже быстрее, чем предполагалось.

– Надо это сделать в ближайшие дни, до приезда посла из Тилиса.

Гвинард удивлённо приподнял бровь.