Академия последнего шанса

Потирая лоб и пытаясь продрать глаза, вспоминаю только что увиденный сон. Вот значит, как прадед тренировал моего отца, ставшего потом одним из лучших фехтовальщиков Империи и известного как Танцор Опадающих Вод, это если не вспоминать остальные полтора десятка его ужасающих прозвищ. Из-за своей корявости и нелепости мне всегда нравилось это словосочетание. Кровавая Птица или Семидневный Палач звучат лучше, но хуже передают суть.

Перестук колëс вклинивался в мысли и прогонял всë лишнее, и так было бы и с этим сном, но это было настоящее воспоминание моего покойного отца, так что большую часть увиденного я запомнил.

За окном полупрозрачная луна словно печенька таяла в тëплой молочности белëсого утра. Пространство от земли до неба затянул туман и где мы едем, что вокруг нас, поля или леса, было решительно не понятно. К удивлению, мне без проблем довелось проспать всю ночь. И сейчас особый императорский поезд под номером 2 продолжает везти меня и прочий сброд в Западную Императорскую Академию для особ и кандидатов с сильной кровью.

Я привстал и огляделся. А куда все делись? Вагон, конечно, и так был полупустой, когда я засыпал, но теперь я и вовсе один остался.

— И не осталось никого, — проговорил я себе под нос.

— Позвольте, а как же я, — отреагировал пассажир у противоположного окна в том же ряду.

— Действительно, — я сел, потрепал чëрный мех свернувшейся на соседнем кресле лисы и задумчиво посмотрел на незнакомца.

Слегка полноватый, крупный нос и губы, темноватые волосы слегка длинноваты на мой вкус и закрывают уши примерно на половину, глаза неопределëнного тëмного оттенка. Никак он не был похож на родовитого аристократа, скорее на самородка.

— Демид Арсеньевич Иволгин, барон, — представился я и немного пафосно добавил, — последний из Рода Иволгиных.

Юноша оторвался от созерцания моих необычных янтарного цвета глаз, дружелюбно улыбнулся и, вытянувшись через проход, протянул мне руку.

— Невероятно! Виконт Арсений Демидович Тарковский, к вашим услугам, — разбил он мои предположения. Всë-таки наследный дворянин, да ещё и из высшего дворянства.

Я пожал руку.

— Так куда все делись?

— Кто куда. Разбрелись по разным вагонам в поисках компании. Объединяются в группы, чтобы потом по одиночке не огребать.

— А вы?

— А что я? — Тарковский удивлëнно захлопал ресницами.