Кровь эльфов

Будь я из Кавартена, был бы привычен к морозам. Прошу прощения за небольшую ложь, на то были объективные причины, госпожа Нейман. Надеюсь на ваше понимание. И искренне поражен вашей наблюдательностью.

Акцент исчез как по волшебству.

– Я не из болтливых, лейтенант. И весьма заинтересована в поисках настоящего убийцы. Можете рассчитывать на мою посильную помощь.

Миралиск посмотрел на большие напольные часы – близился вечер.

– Госпожа Нейманн, поймите меня правильно – мы не привлекаем посторонних к расследованию.

Еще как привлекаете, подумала я. Позвать на помощь еще одного хорошего специалиста – обычная практика. Но не первую встречную знахарку с провинциальным дипломом. Что же, эксперт имеет на это полное право. Только в груди слабо откликнулась давно забытая горькая боль.

Уже у ворот лейтенант остановился, чтобы уточнить:

– Вы знаете, где произошло убийство? Как далеко до места, где нашли тело? Успею вернуться до темноты?

Я одарила инквизитора скептическим взглядом:

– Место в целом приметное, туда ведет тропа в продолжение нашей улицы, через опушку и дальше в гору к вершине холма.

– Сомневаетесь в моей компетенции? Думаете, не смогу дать отпор грозным лесным чудищам? – в голосе собеседника прозвучала насмешка, но глаза выдавали напряжение.

– Ни в коем случае, лейтенант, – я едва склонила голову в знак покорности. – Но даже я чувствую несколько достаточно мощных артефактов экспертного корпуса. Лес – недружелюбная среда и может среагировать на вторжение чужака… непредсказуемо.

– Отлично, люблю сюрпризы, – любезно улыбнулся офицер и, отсалютовав рукой на прощание, вышел на улицу.

– Хе-хе, – раздалось за спиной ехидное скрежетание кота. – Он еще не знает, что некоторые сюрпризы бывают внезапными буквально до смерти.

– Вот ведь дерьмо… – только и могла выдохнуть я. Плохой из меня ментал, или просто за семь лет в глуши окончательно отупела. Если еще пять минут назад лейтенант всерьез сомневался, нужно ли идти в ночь на место преступления, то после моего непрошенного совета отринул все сомнения.