Кровь эльфов

В доказательство своих слов, я указала на одну из полок, где в спиртовом растворе белели крупные личинки, каждая размером с большой палец руки эйра Герарда. Эксперт заметно побледнел.

– Кхм, действительно, иногда благотворительность очень выгодна, – согласился воин. – А вышеупомянутой эльфийке Гвиневре вы тоже оказали помощь безвозмездно?

Я покачала головой, не видя причин отпираться от ее визита. Заречье – тихий район с очень наблюдательными соседями, которые наверняка видели Йену рядом с моим домом и с удовольствием поделятся этими наблюдениями с представителями корпуса.

– В этом не было нужды. Йена готова была щедро оплатить мои услуги фамильными драгоценностями. Но мне пришлось отказать.

– Понимаю, – мужчина неприятно улыбнулся. – Связываться с краденными вещами себе дороже.

– На самом деле, не понимаете, – сдерживать раздражение получалось все тяжелее. Складывалось впечатление, что до экспертного корпуса эйр Герард построил успешную карьеру в жандармерии, десятилетиями уличая в преступлениях мошенников, скупщиков краденного и воров.

Ему было попросту тяжело вывалиться из накатанной колеи допросов мелкого криминалитета и мыслить более широко и масштабно.

– Она просила вытравить восьмимесячный плод. Убить совершенно здорового ребенка. Это незаконно, я таким не занимаюсь, эйр Герард. И я не думаю, что эти драгоценности были краденными. В разговоре Йена сказала, что это свадебный подарок ее жениха, отца ребенка.

– Вы видели эти драгоценности? Простите, слабо верится, что у голодранки полуэльфки сложится столь удачная партия.

– Собственными глазами, – холодно ответила я.

Эйр Герард мне окончательно разонравился. Йена была потерянной, но честной девушкой. Эксперт же, не всматриваясь, навесил на нее все возможные ярлыки. Этот подход наверняка неплохо работал для жандармов, но не приветствовался и даже порицался при подготовке экспертов.

Эссенское отделение корпуса очевидно страдало от нехватки квалифицированных кадров. Колеус, занятый подготовкой амулетов, старательно прислушивался к нашей беседе, и, кажется тоже не одобрял тон напарника.

По крайней мере, я видела, как маг воды, стоящий ко мне вполоборота, ровно за спиной наставника, хмурил белесые, выгоревшие за лето до полупрозрачности, брови и поджимал губы, борясь с желанием вмешаться в допрос.

– И все же, она могла наврать об их происхождении, сударыня. В отчаянии можно обокрасть богатую хозяйку и попытаться облапошить провинциальную знахарку.