Кровь эльфов

Не став откладывать посещение в долгий ящик, я захватила свою корзинку со снадобьями, и поспешила на вызов. На месте оказалось, что дом, куда меня позвали, был еще более роскошным, чем соседние. Трехэтажный, с остроконечными высокими шпилями черепитчатой крыши, изящным кованным флюгером-петушком и уютными эркерами, которые глядели огромными окнами на ухоженный сад.

Сад утопал в буйстве лиственных красок и пылал желто-оранжевым, охряным и алым пламенем настолько ярко, что стоящий у ворот привратник в бордовой ливрее позорно терялся на его фоне.

– Леди Нейманн? Госпожа Измира ждет вас. Следуйте за мной. У старшего сына недомогание, а аптекаря Йоханн отбыл в столицу.

Расспрашивать привратника, какого рода недомогание приключилось с хозяйским сыном, я не стала. Матери обычно многословны и щепетильны, когда речь идет о здоровье детей, нет смысла выслушивать все по несколько раз.

Внутреннее убранство дома впечатляло богатством, но не могло похвастаться утонченностью и лоском, которые обычно обрушиваются на вас при визите в дома старой аристократии.

Госпожа Измира, как и ее муж, были выходцами из зажиточных мещан. В довесок к богатому приданному невесты, ее супруг заполучил в наследство от бездетного дядюшки несколько захудалых рудников по добыче серебра в ближайших предгорьях Серых гор. Благодаря врожденной предприимчивости и неплохим стартовым капиталам, он одним из первых местных промышленников позвал на работу в рудники эльфов-переселенцев, и сделал на этом целое состояние.

Хозяйка дома встретила меня в строгом платье с высоким воротом из тончайшей синей шерсти. Женщина была не очень красива, но весьма ухожена и аристократически бледна. Глядя на ее тонкие, будто фарфоровые руки с дорогим маникюром, мне захотелось спрятать собственные грубоватые от работы в саду ладони в рукава пальто.

– Госпожа Вассермель, – я сделала полуреверанс, искренне надеясь, что он выглядел скорее изящным, чем смехотворно неуклюжим.

– Можно просто Измира, – женщина неожиданно тепло улыбнулась. – Извините, что нарушаю законы гостеприимства и не предлагаю вам напитки, но дело может быть срочным. Кристоферу вроде бы стало лучше, лихорадка спала, думаю, кризис болезни прошел этой ночью. Сейчас он спит. Но я тревожная мать, сердце не на месте.

Я последовала за женщиной на второй этаж, где располагались детские спальни.