Кровь эльфов

На деле, какому бы богу они ни служили, главная их цель – влияние и денежные потоки, которые как две полноводные реки питают любую человеческую религию.

Не дожидаясь окончания спора, я подошла к алтарю, очень стараясь не вдыхать носом зловонный воздух. Осмотрела останки, окончательно убедившись в своей правоте.

– На самом деле, я почти уверена, что это сделал маг. Тела, побывавшие в очаге возгорания, принимают позу эмбриона. Мышцы при термическом воздействии укорачиваются, и конечности подтягиваются к телу.

Но смотрите, здесь ничего подобного нет – мальчик лежит, будто оловянный солдатик.

– Это лишь доказывает, что я была права, и на алтарь возложили тело без признаков жизни.

– Ничего подобного. Такой же эффект можно наблюдать, когда мы готовим блюда из мяса мертвых животных – котлеты и отбивные ужариваются, теряя влагу и укорачиваясь по длине волокон.

– Кажется, я никогда не смогу есть после этого мясо, – грустно вставил Колеус, и, как самый впечатлительный, приобрел еще более травянистый оттенок.

И куда ему в эксперты с таким порогом брезгливости? Хотя если до сих пор держится, то, возможно, когда-нибудь привыкнет.

Фержерита, например, смотрела на труп равнодушно с небольшим исследовательским интересом. Ее больше волновало то, что мы тратим время и ресурсы на постороннее, по ее мнению, дело. Думаю, начать карьеру с поимки серийного убийцы намного выгоднее, чем искать местечкового психа, который запланировал испортить горожанам Урожайную Седьмицу, пусть и таким отвратительным образом.

Только лейтенант Лисс смотрел на погибшего в огне мальчика с сочувствием и без брезгливости.

– Думаю, коронер подтвердит, что мышцы укоротились, и сухожилия разорвались, не выдержав деформации, – продолжила я. – Но что-то до самого конца удерживало конечности ребенка с невероятной силой. Силой, невозможной без применения заклинаний.

– Убийца мог привязать мальца, – кажется, младший эксперт Рохау решила пустить в ход любые аргументы и предположения, даже если они окажутся ужасно глупыми.

Сдаваться не в ее правилах, и это даже хорошо.

Возразить, что веревками так спеленать не получится, потому что они перегорят раньше всех, я не успела. В зал оссуария ворвалась делегация, состоящая из стражников, поставленных на ворота, отца Петрония, безутешной матери, которую вел под руку богато одетый мужчина, и изрядно поредевшей толпы зевак.

Мужчина, вероятно отец мальчика, грозно надвинулся на Виллема, безошибочно определив главного.