Черная звезда

— И, того-этого, за что?

Снова объясняю, что меня прижали опасной печатью из-за Чухи, которая стоит много денег, теперь Чуха потерялась, а купец захлестнулся огненной лентой и поджег сам себя, я с огнем не умею, огненных рун не знаю, а били мы всех с перепуга, чтобы не побили нас, но купец все равно был неправ. Это по-нашему, по-деревенски, и Элберту полностью понятно. Ему все нравится, он не возражает.

— Эльсе, — тихо и почти ласково говорит мне Петер, — если ты будешь вот так громить любого, кто неправ, орден пришлет за тобой не железный возок, а взвод арбалетчиков.

— Никаким, — говорю честно, потому что Эльсе, которую спрашивают, не знает рун на ветер, а из страха только на лося во время гона, чтоб не напал, или на кабана. — Я не умею разрушительных заклятий. Он сам огненную ленту начертил и сам же в ней запутался. А лошади поскакали, потому что испугались огня.

— Ну и дурак ты, дядя, вот чего, — резюмирует Элберт. — Себя поджечь — это ж уметь надо.

Поднимает нос и нюхает ветер. Налево, направо...

— Вона там! — указывает в сторону увязшего в грязи хвоста обоза.

— Ага! — говорю Феролю. — Я так и знала!

Фероль скрипит зубами и шипит. Но это не от злости, а от боли. Он пытается встать, и это удается ему с трудом. Досками днища ему прилетело по спине, и купец не знает за что хвататься — то ли за ожоги, то ли за поясницу.

— А ты, значит, огненный узорник, — нехорошо щурится на него Петер.

Слово «начертатель» из другого мира, из моего и сопредельных.

— Да, — заявляет осмелевший Фероль. — У меня есть разрешение на охранные узоры. И я этого так не оставлю! — он обводит взглядом разгром, вдруг замечает под пригорком лошадь, жрущую цветы, выпрямляется, охает, хватается за спину и ковыляет к ней.

— Если ты сплел на человека огненный кнут, — говорит ему в спину Петер, — тогда отряд арбалетчиков нужно высылать за тобой. Разрешение не поможет. Мать-земля на живое тоже под запретом.

— Да! — подтверждаю я. Вернее, за меня это делает Эльсе. Когда нужно прикинуться дурой, выставить ее личность вперед — идеальная стратегия. — А я даже знаки наоборот чертить не умею, чтобы их на людей правильно ставить! Я только собаку хотела вернуть. Где моя собака?

Фероль уже не обращает на нас внимания. Цветы важнее. Ну, части заказа орден на свои праздники не досчитается. Если погромленный обоз к нужному времени вообще успеет.