Эра Мангуста. Том 3

– Знаю я такие истории.

– Да ну тебя, – топнула ножкой Наташа. – Я нашего ни на кого не променяю! Главное, чтобы он про нас не забыл…

*****

Проснулся я качественно отдохнувшим. Похоже, проспал я довольно долго, потому что на дворе было явно раннее утро. Рядом, прижавшись, спала Аива. Стоило мне пошевелиться, как её огромные глаза резко распахнулись.

– Доброе утро! – чмокнул её в щёку, вставая.

Но встать мне так и не удалось, и из домика мы вышли только через час с небольшим. Жрать хотелось неимоверно, и подруга, велев ждать, сбегала за едой.

Чувствовал я себя великолепно, о чём и сообщил девушке. Она ответила, что можно возвращаться, моему здоровью больше ничего не угрожает. Но сначала со мной хотели встретиться Лариса и здоровый гном, не помню его имени, с которым ходили на изнанку. Я с удовольствием согласился.

Мы шли по лесу, самому необычному, что я видел. Я постоянно ловил себя на мысли, что это не лес, а парк за домом какого-нибудь миллиардера. Идеально ровная короткая травка, никакого подлеска, деревья без сухих веток и даже визуально одного возраста.

Хотя и явно векового минимум. Свет красиво играл на листве, не тронутых осенью, казалось, что сейчас разгар лета. Вокруг порхали и жужжали тысячи разнообразных насекомых, пахло почему-то весной.

Выход из-под купола оказался каменной аркой, под охраной пятерых дриад. Вскоре тропинка вывела нас к знакомому шатру, возле которого стояли три гнома. Ларисы видно не было. Мы приблизились.

Вперёд вышел гном с огромными сиськами. Лишь спустя несколько долгих секунд я понял, что это гномка.

Почти лысая голова, длинная борода, завязанная в море косичек, мощное тело и огромная грудь, которую пытается сдержать кожаный лифчик, какое-то оружие на поясе. Очень тонкие и красивые черты лица, к сожалению, спрятанные в бороде. Дама поклонилась и невероятно знакомым голосом на чистом русском произнесла:

– От лица трёх подземных кланов я, Лори из клана Рубина, выказываю тебе восхищение твоим умом и благодарность подгорного народа! Сегодня ты спас почти сотню глупых юнцов от похода в озеро вечной лавы!

– Лариса? – я всё ещё не верил своим глазам и слуху, не понимая, что из них врёт.

И вдруг вспомнил. Это же точно она, и я её уже видел.

– Да, это я, – улыбнулась гномка. – Я пообещала себе не использовать более магию иллюзий. Точнее, не использовать в отношении наших союзников. Да, вот так я выгляжу. На ваш человеческий взгляд, наверно, не очень?

– Ну, как бы я тебя уже видел, если помнишь, – улыбнулся я.