Тёмный Лорд по контракту

— О, так это не проблема, — обрадовалась она, — если это всё, что нам мешает, то я легко всё решу. Я же дриада, помнишь? Животные меня любят и слушаются. Ну... чаще всего.

— Попробуй, — не видел смысла отказываться я.

И уже через несколько минут мы выводили из конюшни двоих коней. Чёрного и белого. Анемона сказала, что из пяти здешних лошадей, это самые лучшие.

С охранными собаками она тоже решила вопрос быстро. Стоило ей появиться, как они стали ласковыми словно щенки лабрадора.

— Может их тоже заберём? — невинно спросила она.

— Не уверен, как к этому отнесётся моя собственная собака. Так что лучше не надо. А вот пару коров я бы захватил, да и куриц тоже. Ты можешь это устроить?

— Конечно! Я попрошу их пойти за нами. Только ты так и не ответил, куда мы едем?

Что-то мне не очень хотелось говорить ей правду. Понятия не имею, как она отреагирует.

— Пусть это станет сюрпризом, — уклонился я от ответа, — но учитывай, что отправимся мы через лес.

— Как же я давно не была в лесу... — мечтательно протянула она в ответ.

***

— Не думала я, что ты имел в виду ГРИБНОЙ лес, — пожаловалась дриада, после того, как мы, наконец, до него добрались.

На улице уже было темно, так что наша процессия, состоящая из двух всадников, двух коров и десятка куриц, выбралась из деревни почти незамеченной. Лишь в самом конце, из двери одного из домов, выскочил парень-подросток и недоумённо уставился нам вслед. Но шум поднимать не стал, и на том спасибо.

После деревни, мы посетили мой схрон, где привязали мешки с награбленным к лошадям.

— А я думал, дриаде понравится любой. Не любишь грибы?

— Мне от них дурно. В грибных лесах всегда рано или поздно глюки начинаются, так что нормальные лесные духи их избегают.

— А ты нормальная? Как ты вообще оказалась в плену?

Она смутилась и как-то резко замолчала. Я повторил вопрос, и она всё-таки ответила:

— Не знаю, почему я тебе доверяю.

— Два раза, ага, — напомнил я ей.

— Да, спасибо. Но я всё равно ничего о тебе не знаю... Ладно! — она решилась, — я из Лаэртского леса. Изгнанная дриада.

Она произнесла это так, словно я сразу должен был что-то понять. Но мне это ровным счётом ничего не говорило.

— И за что тебя изгнали? — единственный вопрос, пришедший мне в голову.

— А вот это, позволь мне оставить пока при себе.