Дуэльный Кодекс. Том 3: Шепчущий Во Снах

– Меня? – собственный голос показался Беловой чужим, – за что?..

– За чужую нерасторопность, трусость и отсутствие чести.

– Но… но почему меня? – всхлипнула женщина, – чем я вам насолила? Я жила спокойно и мирно. Никогда никому…

– Кажется, – ей показалось, что на этом момента незнакомец должен был бы вздохнуть, как вздыхают нормальные люди, но он этого не сделал, – вы не внимательно меня слушали, Раиса. Вы просто первая, кто попалась мне в телефонном справочнике дворян Екатеринодара.

Раиса с ужасом посмотрела на старый телефон, которым уже не пользовалась.

– Первый раунд с судьбой вы проиграли, – проговорило существо, – проиграете ли второй? Посмотрим. Может нет, – оно подняло руку, и проводник со звоном выскользнул из рукава, словно какой-то жуткий механизм, – а может, да, моя дорогая.

– Прошу, пожалуйста, – взмолилась женщина, – вы можете просто забрать что-нибудь ценное и уйти?!

По щекам Беловой покатились слезы.

– Заберите что угодно! У меня осталось фамильное золото. Возьмите его! Только молю, не убивайте!

– Мне не нужны ваши безделушки, – холодный голос существа, казалось, стал еще более холодным, – можете оставить их себе.

– Деньги? – с надеждой спросила Белова.

– Тем более, – существо встало.

Белова вскрикнула, потому что оно оказалось очень высоким, и будто бы худощавым. Ей показалось, что под этим черным балахоном скрывается огромный паук. А может это и правда было так? Она не знала, однако ее воображение рисовало ужасные картины.

Со странным щелкающим звуком, фон Стерхов задвигался. Приблизился к ней и указал проводником на шею женщины.

– Пожалуйста… – вжалась она в спинку кресла.

– Время пошло, – проговорил он, и ей показалось, что под балахоном защелкали часы, – молитесь предкам, чтобы он пришел.

Белова и правда принялась молиться. Мысленно стала перечислять всех предков рода. Она не знала, помогло ли это или нет, но электроколокольчик, вмонтированный в стену, дзинькает.

– Кажется, вам повезло госпожа, – проговорил Стерхов, а потом, к ее удивлению, вырос.

С механическим звуком его ноги удлинились, и он оказался под потолком. Руками существо схватилось за лепнину, уперлось ногами, и стало похоже на настоящего паука, сидящего в углу. Раиса смотрела на все это с чудовищным изумлением.

– Открывайте, – приказал фон Стерхов, – не будем нарушать закон гостеприимства.