Дружина

  Глава 13

  Древний город Тель-Занхаб появился в бухте Золотой Бабочки в незапамятные времена. Из небольшой и утлой рыбацкой деревушки, основанной в настолько седые времена, что приморские утёсы уже не помнили того момента, он разросся в огромный культурный и военный центр Тысячелетней Империи. На месте деревянных хижин возносились мраморные дворцы наместников и гранитные дома обычных жителей. Высокая и широкая стена опоясала город, защищая от набегов неприятеля, давая укрытие всему рабочему и торговому люду.

  Но не только неприступностью славился Тель-Занхаб. На месте горячих и солёных источников, бьющих прямо из-под земли, были отстроены огромные термы, отделанные золотом, драгоценными камнями и мрамором. Горячая вода в них по хитрым инженерным механизмам поступала даже на пятый этаж бань, позволяя одновременно находится в них трем тысячам человек. Со всего мира приезжали зеваки посмотреть на это Чудо Света. К их услугам в городе действовали большие постоялые дворы, где за небольшую плату были рады любому гостю.

  Ведь кроме всего, Тель-Занхаб славился своим огромным базаром, на котором можно было найти любую диковинку со всех концов Мира. Не важно что это было - золотая брошь эльфийской работы, нож дроу, секира гнома или прекрасные тончайшие ткани из далекой страны Нар`валг. Торговые пути не просто пересекались здесь. Они закручивались тут в тугой узел и плотно держали купцов и торговцев, заставляя строить склады для своего товара, и большие торговые представительства.

  Город богател на глазах, и по рассказам учёных мужей насчитывал больше трёхста тысяч жителей.

  Но ничего не вечно под солнцем.

  Тысячелетняя Империя погрязла в междоусобных распрях и войнах. Постоянные перевороты в императорской столице Тель-Аркон вносили сумятицу по всем землям, где должна была чувствоваться железная длань императора. Ко всему прочему уже триста лет не прекращалась вялотекущая война с эльфами за далекие западные острова, что постоянно требовало финансовых вливаний и человеческих ресурсов.

  Начало конца наступило, когда в этот Мир пришли дикие варвары. Они сильной рукой вцепились за изнеженный бок Империи и выдрали его себе с мясом, перебив её жителей и заселив своими людьми.

  Так имперцев стали звать Старыми Хозяевами, а пришельцы создали на части их руин королевства Кляйн и Разтруд.