Отброс аристократического общества 4

Лили надулась.

- Невежливо отвечать на вопросы, когда я ещё не успела их задать, - проворчала она.

- Можно мне рассмотреть поближе ваши машины? – переменил тему механик принца.

- Да пожалуйста, - пожал плечами я. – Я не возражаю.

Мы слегка опоздали к началу, так что приём уже начался. На самом деле мы ничего не потеряли, пропустив официальную часть, если будет что-то срочное, король лично пошлёт за нами курьера. Лакеи распахнули перед нами двери Зала Приёмов, герольд, как водится, провозгласил наши имена и звания, и мы всей толпой вошли внутрь.

Первое, что бросилось в глаза, это некая напряжённость в зале. Нет, никто не дёргался, не жался к стенам, но дворяне кучковались отдельными группами, не смешиваясь друг с другом.

- Интересное дело, - вполголоса произнёс отец, - все разбрелись по своим столам. Не иначе что-то намечается.

В этом мире нет слова «партия», любое объединение называют «столом».

- Ребята, - предупредил я команду, - держимся непринуждённо, но не разбредаемся. Смотрим по сторонам, вверх и вниз.

Лок с Марикой, восприняв мои слова буквально, уставились в потолок. Мы же с Розалин, отделившись от основной группы, отправились на разведку.

Перекинувшись несколькими фразами то тут, то там, я не выявил ничего экстраординарного. С нами общались, формально, но вежливо. Я поинтересовался, как гостям пришёлся по вкусу алкоголь, на что получил ответ, что вполне себе ничего. Так мы передвигались от кучки к кучке, зондируя почву, пока не столкнулись нос к носу с принцем.

- Ага, вот и вы, почти что новобрачные, - весело усмехнулся принц Альберт. – Шпионите?

Его Высочество шествовал по залу под руку с Элис. Юные дамы бросали на принца томные взгляды, и жгуче-ненавистные на рыжую ведьму, что, впрочем, её явно забавляло.

- Собираем статистические данные, - поправил я. – Ты уже пробовал нашу новую настойку?

- Ну и меркантильный же ты тип, - вздохнул Альберт. – И к тому же наглый. Надо же, устроил рекламную кампанию, и ни где-нибудь, а во дворце.

- Кто бы говорил, - насупился я. – Лопают элитный самогон, да ещё и забесплатно, и вместо благодарности одни претензии.

- Ишь ты, обиделся! – удивился принц. – Ладно, не злись. Идём лучше к нам, там как раз твою бормотуху тестируют.

- Бормотуху! – пробурчал я. – Вот уж где наглость. Может мне начать вам льстить, о Звезда королевства Роан? Не желаете ли памятник в свою честь? У меня как раз есть подходящий скульптор на примете.