Молот империи (часть 5)

Я всё больше думал, что он на своей собственной стороне и играет за себя.

— Уже прилетели? — вдруг спросил Ян, открывая глаз.

Двигатели загудели громче, крылолёт снижался. В салоне совсем холодно, изо рта даже шёл пар, но зимой здесь было хуже.

— Почти, — я закрыл книжку с пометками. Исписал почти половину, пока летели, стёр целый карандаш.

Старая пехотная бригада давно погибшего генерала Соколова охраняла подступы к северо-востоку от Мардаграда, её усилило клановое ополчение здешних мест и войска Малых Домов из Западной провинции.

Войск Рэгварда с той стороны реки мало, но кто знает, сколько их на самом деле. Агентов у Радича в Хитланде почти не осталось, мы полагались только на армейскую разведку, когда оценивали их силы.

В самом городе в гарнизоне находились войска Малых Домов и ополчение горожан, состоящее, как уж повелось у предателей, из стариков и подростков. Дерайга ставил под ружьё всех, как и Клайдер. Ополчение скорее всего перейдёт на нашу сторону, главное, не зацепить их шальным огнём.

Хуже всего те Малые Дома, которые открыто поддержали маршала и Совет после первой битвы за Нерск и получили за это новые земли. Эти возвращаться к нам не собирались. Ещё хуже — остатки Клайдеров, наёмники компании Мундус Игниум и экспедиционный корпус из войск заграничных домов Рамари, Лихтари и Хардален. Пока я был в Бинхае, интервентов вышибли со всех шахт, и они стекались в город.

Эти сдаваться не будут, побоятся расправы. И уходить на юг они не хотят.

Крылолёт приземлялся прямо в поле, я крепче взял за сиденье и упёрся в пол ногами.

— На выход, — распорядился я.

Здоровяк-гвардеец вскрыл дверь и пинком сбил трап на землю. Снега уже нет, а кое-где даже проклёвывалась первая трава.

Земля ещё мёрзлая, до пахоты ещё долго. Где бы только найти для этого людей? Если мы не закончим войну в ближайшие месяц-два, следующей зимой люди будут умирать от голода.

Солдаты Третьей мардаградской бригады выстроились по бокам от выхода, а встречающие офицеры шли нам навстречу.

— Полковник Зверев, — я пожал седому офицеру руку. — Как у вас тут?

— Всё спокойно, господин генерал. Лорд Варга? Рад, что вы здесь.

— А я рад видеть вас всех, — Ян заметно смутился и откашлялся. — И рад, что ваша бригада всё ещё действует, генерал.

— Но я же полковник, — Зверев удивлённо поднял седую бровь.

— Мне виднее, — Ян криво улыбнулся.