На вершине бездны

От пристани на тот же курс легли два корабля. Приложив свой единственный глаз к трубе, Барт пристально осмотрел судна.

— Амардак! Ах ты паскудыш! — скривив рот, пренебрежительно процедил пират. — Возомнил, что сможешь пройти грозовой шторм? Кишка тонка, — складывая трубу, произнёс Барт.

— Что там? — раздался голос Гаспара.

— Часть кораблей всё-таки вышла в море, — взглянув на чернеющее небо, ответил Барт.

— Буря — плохой знак, — раздался спокойный голос Тахо. — Боги требуют крови, — скидывая со спины лук и тяжёлый колчан, добавил он.

— Как-то странно всё это, — сказал Гаспар, придерживая растрёпанные ветром волосы. — Мне показалось, я слышал колокольный звон, когда мы отплыли. Не по нашу ли их душу послали?

— Скоро узнаем, — буркнул пират и отправился на мостик.

Неоновая вспышка прокатилась по низким облакам, разорвав шелест волн оглушительным раскатом грома. Барт рванул зубья штурвала вправо, на несколько градусов отклонившись от курса. Раскурив трубку, найденную в каюте бывшего капитана, пират задумчиво посмотрел на раскинутые на столе мореходные карты.

— Кимбо! — закричал Барт.

На мостик вбежал боцман и вопросительно уставился на капитана.

— Как там наши друзья за кормой? — втягивая едкий сизый дым, спросил Барт.

— Не отстают! Режут углы! — отрапортовал Кимбо.

— Позови ко мне господина Гаспара! — выпустив облако сизого дыма, прохрипел Барт.

— Будет сделано, кэп! — громко сказал боцман и скрылся на лестнице под палубой.

Показавшись на капитанском мостике, Гаспар поёжился от пронизывающего ветра.

— Так и есть. Идут за нами, — осветив хмурое лицо огоньком трубки, произнёс Барт.

— Уверен? — серьёзно спросил крестоносец.

— Уверен! — ответил пират и, провернув штурвал влево, вернул корабль на прежний курс. — Идут как привязанные.

— Видимо, в порту нас узнали, — с досадой произнёс Гаспар.

— Думают перехватить, пока не разразилась буря, — хрипло сказал Барт.

— Оторваться сможешь? — пристально вглядываясь в лицо пирата, спросил Гаспар.

— На этой посудине?! Ты шутишь? — обречённо ответил пират.

— Сколько у нас времени? — со вздохом спросил крестоносец.

— Минут сорок, может, час, — взглянув на паруса, ответил Барт.

— Сколько насчитал солдат? — нервно потирая руки, спросил Гаспар.

— Около сотни, — хмуро ответил Барт.

— Против наших двух дюжин, — со вздохом произнёс крестоносец. — Все поляжем.

— Двух дюжин? — вскинув бровь, удивился Барт и покосился на снующих на палубе матросов.