Путь Культиватора

С учётом того, что Ранд их не узнал, это была вероятно какая-то мелкая знать, не захотевшая платить деньги за поступление.

Вступая на площадь, Ранд увидел, как поток людей, частью которого он и сам стал, вливался в огромное море. Десятки тысяч людей, стоящих в одном месте с одной целью. Сейчас в них ещё теплится надежда на светлое будущее в рядах секты, как они будут повелевать огнём и молниями, как каждый встречный будет пресмыкаться перед ними, как они взлетят в небеса. Большинство из них будут разочарованны уже сегодня.

Другие же, кому сегодня даже улыбнется удача, во многом будут разочарованы завтра, во время второго испытания. И лишь совсем немногие смогут достичь своей цели.

Первым, что Ранд увидел на площади был огромный обелиск обсидианового цвета, стоящий в самом её центре, в несколько десятков метров в высоту, и в дюжину метров в ширину. Народ держался от него на отдалении, так как никто не смел подойти к нему без разрешения группы людей, стоявших на возвышающейся над толпой платформе сбоку от обелиска.

На ней находилось несколько десятков человек, одетых в пылающих алым робы.

Ожидая начала, Ранд непроизвольно слушал чужие беседы. Некоторые обсуждали, кто может стать новым членом секты:

— Говорят, что в этом году в секту попытается попасть сын главы города. Интересно, увидим ли мы его сегодня. Слышал, что он настоящий гений и уже в два месяца от роду научился говорить и читать,

— Гений, ха. Как ему помогут его мозги, если тестируют талант к культивации.

В нём он может оказаться мусором.

— Он не будет пытаться, он уже вступил в неё, его отец заплатил за это огромные деньги. Зачем ему идти на испытания, которые он может и провалить? У богатых всё проще.

Кто-то, кажется, говорил сам с собой:

— Надеюсь, у меня всё получится, если судить по статусу у меня есть талант. Но хватит ли его для поступления?

— Прости, парень, что вклиниваюсь в твою беседу с брусчаткой. Не знаю, что тебе какой-то статус там наговорил, но ты выглядишь так, будто тебя сейчас ветром сдует.

Не думаю, что у тебя есть какие-то шансы. Так что послушай моего совета и иди домой.

Некоторые же обсуждали последние новости империи:

— Слышал, что новый император уничтожил целый орден рыцарей изменников, преданных старому безумному императору.

— Да, да, я также слышал, что они укрывали мелкого крысеныша старого императора, и сейчас этого бывшего принца пытают в подвалах дворца ради секретов его папаши. А потом его казнят.