Книга 1. Рождённый под чужим небом

Кормчий теперь лишь изредка опускал весло в воду, понемногу правя курс.

– Плывут! – заорал кто-то из дивьев.

Сирина вскинула голову. В воде мелькнула спина какого-то существа. Потом ещё одна и ещё. Совсем близко. Они двигались настолько быстро, что лесная воительница не успела разглядеть, были это «раки» или какие другие твари.

– Хэк! – гаркнул шаман и сделал движение руками, как будто отталкивая что-то от своей груди.

Спустя мгновение, из-под воды донёсся глухой удар. Поднявшаяся волна качнула плот, затем наступила тишина.

Все стали напряжённо вглядываться за борт. И вот, кверху брюхом начали всплывать «раки».

« – Один, второй, третий, – про себя начала считать Сирина».

– Поздравляю, – она обернулась к шаману. – Очень изящное и совсем не очевидное решение. Использовать звук в воде для оглушения …хмм…не всякий колдун додумается до такого.

– Б-благодарю д-добродия, – прохрипел шаман.

По его лицу градом катился пот. Видно, сил на волшбу ушло немало.

– Х-хорошо, что они п-подплыли близко, – сказал Рурх.

– До д-дна я бы не достал. Г-глубоко здесь.

– Берег! – их беседу прервал крик кормчего.

Он энергично заработал веслом и спустя несколько мгновений плот ткнулся в камни. Высадившись, вождь первым делом приказал дивьям развести костёр и просушить плавики. Рурх же сел прислонившись к стене и стал молча смотреть на огонь. Никто не заговорил с ним, поскольку все понимали, что шаману нужно восстановить силы.

Наконец, когда плавики были высушены и убраны, вождь подошёл к шаману и, ничего не говоря, положил руку ему на плечо.

Рурх молча кивнул и поднялся.

– Передохнул? – шепнула ему Сирина.

– Немного, – шаман грустно улыбнулся. – Всё равно здесь нельзя оставаться долго. Опасно.

И снова они шли через бесконечные, как две капли воды похожие друг на друга подземелья. Сирине уже надоело удивляться красоте сталактитов и кристаллов. Теперь ей просто хотелось поскорее добраться до цели путешествия.

И вот, за очередным поворотом туннеля, где-то вдали, она заметила зелёное мерцание.

– Что это?

– Барьер, – ответил шаман.

– Помнишь, я говорил что к северным пещерам ведут два прохода? Сейчас мы идём по ближнему. Пятьдесят лет назад, как только мы потеснили морлов, я запечатал туннели.

Переговариваясь друг с другом, они подходили всё ближе и ближе. Внезапно у Сирины заболела голова и стало трудно дышать. Вскрикнув, она пошатнулась и чуть не упала. Хорошо, что шаман шёл рядом и подхватил под руку!

– Фух! – она резко выдохнула. – Отпусти. Прошло уже.