Книга 1. Рождённый под чужим небом

– Если, конечно, клинок не зачарован.

У твари оказалось восемь ног, по четыре с каждого бока. По сравнению с общими размерами туши они выглядели достаточно тонкими, не толще руки взрослого дивья. Зато, похоже, гнулись в нескольких местах, чем наверняка обеспечивали «раку» большую подвижность. Особое же уважение у дивьев вызвали мощные зазубренные клешни. Не прояви Сирина достаточно сноровки и её, как пить дать, перекусило бы пополам!

– Откуда ж он взялся такой? – шаман пнул «рака» в бок.

Сирина промолчала. Она как раз отошла от туши и разглядывала голову неведомой твари.

При некотором усилии воображения в ней можно было уловить отдаленное сходство с конской. Если, конечно, принять костяной гребень за гриву, а вытаращенные зелёные буркала за лошадиные глаза.

Лесная воительница коснулась саблей черепа. Зубы у твари оказались широкими и плоскими. Тоже чем-то похожими на лошадиные. Видимо охотясь, «рак» разрывал свою жертву клешнями на мелкие кусочки и лишь потом тщательно пережёвывал.

– Добродия, – к ней подошёл шаман.

– Ты действительно сильный и умелый воин. Прими моё искреннее уважение и почтение

– Принимаю, – Сирина усмехнулась.

Шаман был не первый, кто говорил ей подобные речи. Почему-то большинство из новых знакомых видели в ней либо искусную колдунью, либо умелую воительницу. И мало кто догадывался, что эти два качества могут сочетаться. Может, всё дело в том, что она выглядит слишком юной? Эх, знали бы они, сколько ей лет на самом деле!

– Добродия, – к ней снова обратился шаман.

– Пора возвращаться. Завтрак стынет. Да и вождю рассказать о случившемся надобно.

– Идём, – согласилась она.

***

Вождь, осмотрев «рака», несколько мгновений молчал, задумчиво глядя на реку.

– Не таятся ли там ещё такие же? – угадав его мысли, обеспокоился стоящий рядом шаман.

– Скоро проверим, – Гтар нахмурился. – Переправиться ведь можно только здесь. Сам знаешь.

Действительно, сейчас дивьи стояли на довольно небольшом участке, свободном от камней. Чуть дальше, как вверх, так и вниз по реке, берег был завален валунами в человеческий рост и поболее.

Пройти там не получится, как не пытайся.

– Рискнём! – вождь решительно махнул рукой. – Собирайте.

Услышав команду, дивьи начали работу. Сирине же только и оставалось, что удивлённо следить за их слаженными действиями. Вначале на свет факелов были извлечены плавики. Когда их развернули, лесная воительница убедилась, что это действительно десятки шаров, сделанных из материала дымчатого цвета.