Железная лея. Дорога в Кирт

— Учитель просил передать вам, что он скоро вернётся. И принесёт с собой радостные вести.

Вокруг снова воцарилась тишина. Понимание отразилось лишь на нескольких лицах – остальные учителя пребывали в недоумении. Но те, кто понял, выглядели чрезвычайно довольными и уже с интересом взглянули на девочку.

— Ученица Ивона, пройдите в центр круга, – прервал размышления преподавателей голос Мироулка.

— В центр круга? – тихо спросила испытуемая.

— В центр круга.

— Но я не вижу круга… – учителя рассмеялись.

— Просто встаньте перед нами, ученица, – улыбнулся ей учитель Мироулк.

Ивона, мучительно краснея, встала перед учителями и уставилась в пол. Так стыдно ей никогда в жизни не было.

— Итак, как видно из отчёта нашего высокоуважаемого коллеги, вы родились в маленькой деревушке, где помогали своему отцу в работе на полях, всё правильно?

— Да…

— Скажите мне, ваши родители сразу же согласились отпустить вас сюда?

— Да.

— Они не пытались препятствовать вам в этом?

— Нет.

— Почему же?

— Выдался неурожайный год, дела стали совсем плохи, и предложение отправить меня в школу, за которую не нужно платить, пришлось как нельзя кстати.

— О, значит, ваши родители не питают к вам нежных чувств?

— Простите, что?

— Вы говорите, что они были рады предложению учителя Рабдена, значит ли это, что ваши родители не любят вас? - тон, которым был задан вопрос, возмутил Ивону до глубины души. Для неё было тягчайшим оскорблением обвинить её родителей в том, что они не любят её.

Возмущение придало ей смелости, и она, наконец, смогла подавить смущение, которое овладело ею.

- Мои родители – благороднейшие люди, пусть и не имеют дворянского титула, потому прошу вас, учителя, больше не оскорблять их в моём присутствии. Как вы могли понять из своего отчёта, я была удочерена после того, как погибли мои настоящие родители. И вряд ли людей, которые приняли меня на воспитание, несмотря на то, что я не родная им, можно обвинить в отсутствии любви.

Они вполне могли отправить меня в сиротский дом, – когда Ивона закончила свою маленькую речь и, наконец, отважилась поднять глаза, то увидела, что все учителя улыбаются, глядя на неё. От этого ей снова стало неуютно, и она вновь опустила глаза, вся сжавшись.

— О, не переживайте, юная леди, – со странной интонацией произнёс её испытатель, – мы не собираемся ругать вас за эту тираду. Успокойтесь, пока это ещё не испытание.