Невменяемый колдун (НК-1)

Тем более что каждое гигантское дерево-ашпуница давало за день до ведра сока из сочащихся надрезов. И потом оставалось лишь нанести жидкость на бревна и доски уже готового дома несколько раз после строительства, да потом еще один раз в пять-шесть лет. Занимались этой нетрудной работой в основном подростки и женщины. На долю мужчин выпадало лишь делать надрезы, собирать сок и доставлять его к месту назначения.

— И как строить собираетесь? — спросил протектор у мужчин.

— Еще окончательно не решили, — признался брат Гната.

— Естественно! Надо пользоваться современными технологиями. А выше? Один этаж и чердак?

— Да, вот только Гнат задумал строить жилой чердак. Хочет, чтобы места всем хватало для жилья.

— Хозяйский подход.

— С крутой крышей. Говорит, в Лиоде видел. А мне кажется, это уже лишнее. Куда нам до провинциального центра!

— Ничего! — засмеялся Хлеби. — Может, скоро и мы станем жить как в Лиоде. А хуторяне будут в замках обитать.

— Ох, господин протектор! — заговорила как всегда без всякого стеснения Лирна. — Да будь его воля, он бы такой замок, как у вас, строить начал.

— А мне что, жалко? Пусть строит. Но если честно, девонька, время наше дороже стоит, чем простое обсуждение достоинств постройки. Так что давай, веди нас к своим подопечным. Или вспугнем, если все заявимся?

— Я уже вчера говорила, что к Эль-Митоланам они вряд ли подлетят. Но вы можете смотреть издалека.

— Не волнуйся. Мы сделали свои колдовские сущности невидимыми. Так что они примут нас за обычных людей.

— Прекрасно! Но вы все равно для начала на поляну не выходите. — Лирна поманила Эль-Митоланов за собой, и они двинулись по тропинке, уходящей в глубь леса. Своих коней всадники привязали к изгороди. — Так мы дойдем намного быстрее. Можно конечно и в обход, по лугам, но я здесь каждую веточку знаю, и скиры сюда не заходят.

Злобные и агрессивные скиры и так были редкостью в этих лесах, но порой, во время гона, они выходили даже на открытые пространства.

— Неужели? Никогда-никогда?

— Вы разве не знаете? — Лирна даже на мгновение приостановилась и оглянулась на протектора. — Здесь же, от самых лугов и километров на пять в глубь леса растет тямянка.