Послушник забытого бога

Город был небольшой, и когда Хэди вышел к окраине, за которой виднелся лес, солнце всё ещё висело невысоко над горизонтом, утренняя прохлада не уступила место жаре. Олоб уже начал просыпаться: хозяева хлопали, ставнями, гремели вёдрами в глубине дворов, но на улицах ещё было пустынно.

Вскоре все дорожки начали сходиться к более широкой улице, внезапно обрывающейся за последними домами. С этого места расходились три тропинки: по двум путник мог обогнуть город по окраине, а третья вела в лес — до него была всего минута ходьбы.

За развилкой виднелся указатель с надписью «Лесная школа». А на скамейке под ним сидел немолодой мужчина. Заметив Хеди, он приветливо помахал ему. Подойдя поближе, Хеди поздоровался:

— Привет, Рейк! Твоя смена начинается?

Рейк был одним из городских стражей, которые охраняли периметр города от стихийных порождений, и, конечно, Хеди был с ним знаком. Рейк пришёл в свободные земли откуда-то издалека и стандартной одежде городских стражей предпочитал свою экипировку не то рейнджера, не то егеря, не то охотника.

Увы, Хеди не помнил ни откуда именно Рейк пришёл в Олоб, ни что побудило его покинуть родные края и переселиться в свободные земли.

Рейк имел за плечами боевой опыт, об этом красноречиво свидетельствовал огромный шрам на его лице. Исцелить столь незначительное увечье было пустяком, но вояка этого делать категорически не разрешал. По его словам, шрам служил напоминанием о том, чего он хотел бы не забывать, чтобы впредь не совершить ошибку.

Одни считали его за это чудаком, другие же, напротив, проникались уважением.

После обмена любезностями Рейк спросил:

— Хеди, ты хорошо подумал насчёт специализации? Я буду рад видеть тебя в моём звене, если тебе откроется боевая стихия. Ты парень толковый, у тебя свои планы, но если вдруг с работой в городской управе не выгорит, подай заявку к нам.

Рейк поджидал здесь Хеди специально для этого разговора. Ну и, конечно, чтобы пожелать ему удачи.

Хеди никогда не думал о том, чтобы работать на передовой.

Не то чтобы защита города от стихийных порождений была рискованным занятием… Но работа в управе явно была безопаснее. Как минимум потому, что градоначальник Венг — глава городской управы — был одним из сильнейших магов, живущих в Олобе.

Рейку было пора отправляться заступать на смену, и Хеди, распрощавшись с ним, отправился дальше.

Лесная школа… Большую часть своей жизни Хеди провёл именно здесь, даже не в приюте.