Сказка На Ночь I: Перерождённый

«Да что со мной такое?» - уговаривала она себя. – «Подумаешь, хоть я и бывала всего на одном шабаше, но и там пострашнее демоны были, чем эти трое! Правда, там никто не пытался выпить мою кровь…» Потом, собравшись с духом, она встала и направилась к бабке, чтобы подоткнуть выбившееся одеяло. И тут ведьма увидела, что бабушке уже безразличны и жара, и холод. Старенькое сердце простой деревенской колдуньи не выдержало встречи с реальной нечистью.

 Три фигуры в клубящемся снежинками вихре направились к самому большому дому в деревне, поднялись на крыльцо, чуть-чуть постояли, что-то тихо обсуждая, и зашли внутрь, широко распахнув дверь.

Снежный ветер рванулся, было, вслед за ними, но тепло и уют этого дома заставили его неуверенно замереть на пороге, а затем дверь закрылась. Ветер в бешенстве побился в ставни и отправился испытывать на прочность другие избы.

 Пригнувшись под низкой притолокой, Мрак прошёл в горницу. Три маленьких ребёнка тут же прекратили играть и под взглядом глаз Игрока подобрались ближе к ногам матери.

- Кого ещё леший принёс?

- Что сразу леший? - хмыкнул Мрак.

- А то, что порядочные люди по ночам не шастают. И не бывает у них кожи, как у утопленника, как у того, под старым одеялом.

 Староста стиснул зубы и, медленно вставая, потянулся к рукояти стоящего у печки топора. 

- Не стоит, – тихо произнёс Мрак. – Мы пришли только поговорить. Расскажи то, что нас интересует, и мы тут же исчезнем.

 Хозяин избы сел. Сердце его бешено колотилось, но он боялся не за себя, а за жену и детей.

 

 - Спрашивайте, – глухо сказал Воламир.

 - Нам интересно, не исчезали ли в окрестностях люди, сравнительно недавно? – спросил Мрак.

 - Недавно-то, – задумчиво сказал староста и поскрёб бороду. – Дык пару дней назад пропал Сенька Кривой с братом, а до этого, уж поди с неделю как, Мирог, охотник один, исчез. А месяц назад Аглая, бабка Олега-кузнеца, пошла по грибы, да и сгинула. А в прошлом годе Сваор, ешшо совсем мальчонка, пропал, наверняка кикимора утащила.

И, наверное, тогда же какой-то лютый зверь растерзал двух коров и Пантелея, дурачка деревенского. А ещё раньше…

 - Спасибо, достаточно! – нетерпеливо перебил Мрак. – Скажите лучше, где все эти люди пропадали?

 - Да где только не пропадали, места-то гиблые, – с готовностью ответил староста. – Кто у Кривого Ручья, кто у Зуба, а кто и просто в чаще. Поди узнай это! Ведь останков почти ничьих-то и не нашли.