Разочарование. Пятый пояс

Слева снова заорали:

— О Небо! Парень, хватит осквернять этот прекрасный вечер своей игрой! Имей совесть и мучай цинь в уединении. Я пришёл сюда не страдать, а наслаждаться! Служанка! Служанка!

Я опустил ладонь на струны, гася их вибрации. Он, конечно, прав, что я могу ему мешать, но что значит вечер? Солнце встало не больше средней палочки назад.

В мой уголок скользнула девушка с цинем в руках. Поклонилась:

— Здравствуйте, господин. Простите меня за опоздание, разрешите воспользоваться Пологом.

Не дожидаясь моего разрешения, девушка скользнула к столику и коснулась артефакта.

Звуки Павильона словно обрубило. Они исчезли в одно мгновение. Девушка же, скрывая, облегчённо вздохнула и спросила:

— Господин, пока вы отдыхаете, позвольте сыграть мне, желаете какую-то определённую мелодию?

Отдыхаю? Неужто и она не в силах выносить мою игру? Не может же это быть настолько плохо?

— М-м-м, ты слышала ту, что я играл? — о чём я спрашиваю, конечно, слышала. — Сыграй её.

— Мне она незнакома, господин, поэтому простите меня, но я могу лишь повторить по памяти.

Девушка на несколько вдохов оставила свой цинь, скользнула к ручейку, что протекал у края перегородки, ополоснула руки, вытерла их одним из полотенец, которых я не заметил до этого, и только потом села передо мной, скрестив ноги и устроив сверху инструмент. Штаны она носила, в отличии от девушек у входа.

Что сказать? Это было окончательное унижение. Она сыграла по памяти незнакомую ей мелодию лучше, чем играл её я, потративший на разучивание несколько уроков ещё в Академии и с тех пор успевший сыграть её пару десятков раз.

Как по мне, она играла ничуть не хуже моей музыкантки, части Призрака.

Мне ничего не оставалось, как невзначай, словно лениво убрать свой цинь и похвалить девушку:

— Прекрасно. Играй ещё. А когда я могу узнать слухи?

— Старший, спрашивайте, я с радостью отвечу вам на все ваши вопросы.

Теперь она играла что-то лёгкое, быстрое, едва касаясь струн ногтями, её руки буквально летали над цинем.

— Сегодня я встретил в городе седого мужчину с небольшой аккуратной бородой. Он седой весь, полностью: волос, брови, борода. Он носил плащ поверх халата, на плаще, на чёрном фоне был серебром изображён цзянь. Мне интересно что это за символ.

Она ответила почти без промедления и не прекращая играть:

— Это герб Ордена Небесного Меча, господин.

— Никогда не слышал о нём.